现代太极拳界所谓的“凌空劲”是指没有与人接触就能够将力量作用到他人身上，从而将他人抛发出去这样的一种本领。太极拳有这样的“凌空劲”吗？约二十世纪末左右之后的一些太极拳著作和互联网上有人说有，而且有的还说自己会“凌空劲”和表演“凌空劲”，这样会“凌空劲”的人不仅有老年名人，还有个别壮年人。网上也确实有活生生“凌空劲”表演的视频，既有国内的也有国外的，不仅有会练太极拳的，也有与太极拳浑不搭界的，只是视频所反映的会“凌空劲”的人少得可说是凤毛麟角。因此网上和某些杂志上有人感叹中国的传统功夫失传太严重了。由此也可见“凌空劲”应该是太极拳现代探讨所不应该疏忽的。凌空劲的探讨必定要涉及到以下几个问题：①凌空劲的具体表现是怎么样的？②凌空劲在历史上出现于何时？③凌空劲的机理是什么？是否可以用仪器测试验证？④凌空劲在古代太极拳经典拳谱中是否有依据？弄清楚了这些问题，对于凌空劲也就能够大致清楚了。本文就从这些方面来对凌空劲加以探讨。

（一）近代和现代有关凌空劲的介绍是怎样的

2004年6月出版的一本太极拳著作举了一个“凌空劲”的例子，说近代的王茂斋先生曾遇到一个试功者攻击，王则“瞬间松空看他一眼，此人被飞身发放至门外跌于街上，此事在京城传为佳话。”显然，书中所描述的王茂斋先生的这种本领就是“凌空劲”。只是王茂斋先生这种发“凌空劲”的“佳话”至多是这位作者道听途说的耳闻；这种耳闻也可能纯属空穴来风的编造。因为王茂斋先生逝世时，这位作者还不足十岁，很可能这位作者连王茂斋先生长什么样也没有看见过。这种没有与人接触就可以将人象大炮发射炮弹那样抛发出去的“凌空劲”应该不亚于十二级飓风的力量究竟是从王茂斋先生“瞬间松空”的眼睛中还是从身上哪个部位发出来的？这位作者在他所有的著作中都没有披露个中机理。因此这种“凌空劲”发人的描述暂且只能认为是信口雌黄神化了的、以讹传讹的谣传而已。不过这位作者在一音像中也有类似的“凌空劲”表演：他与推手的徒弟相隔了至少三、四步远之外，随着他的手势，那个徒弟就前俯后仰、左摇右晃地从他的面前飘荡而过，在音像中这位作者当即介绍说：“这就是凌空劲”。不过这位作者在他的著作中没有明确说明他的这种“凌空劲”是得传自何人。显然这种“凌空劲”的“发人”过程就是让被发者先被隔空吸过来再往旁边晃晃荡荡地飘出去，虽然没有象大炮发射炮弹那样令人惊心动魄的力量表现，但也是很神奇的，与八十年代练自发动功者发功时的情形很相似，就是随着气功老师的手势，自发功者歪来倒去、跌跌撞撞、翻来滚去的样子。被这位作者发“凌空劲”所作用的徒弟究竟是真的不由自主，还是与这位作者相互配合表演，不得而知。其真实性当然是不能确认的。

由于“凌空劲”的特征性要素就是没有与人接触就可以将力量作用于他人。那么，另一位先生所说的“胯、腰、肩三道气圈由中线向左右分隔，形成六个半径圈”、“揉手时可任意运用这六个半径圈去迎击对方。……俟运用纯熟时，可使六个半径圈任意地朝各个方向旋转发出不同作用的内劲来催发对方”的“气圈”也是属于“凌空劲”了。这位先生在他的著作中说他的太极拳功夫传自1917年拜杨澄甫先生为师的汪永泉先生，在其著作中又介绍汪永泉先生的功夫是得自杨健侯先生的秘传。不过网上有这位先生与徒弟“揉手”的视频，只是“揉手”中都是与徒弟的肢体接触着的；视频中也没有出现这位先生用这种“半径圈”旋转迎击对手的表演，这种“凌空劲”的真实性当然也是不能确认的。

已故的吴图南先生也说“凌空劲”是有的。在他还健在的1984年香港出版的《太极拳之研究》一书中载有他的一首《凌空劲歌》：“露禅班侯梦详间，三世心传凌空难。我今道破其中秘，洞彻全豹反掌间。只因传工皆口授，未尝公开告世人。且幸恩师多奇重，教我其中步骤全。我今说明其中义，节省时间又便传。先须啄劲练到手，再练荡劲不费难。离空诸劲都学会，哼哈运气亦练全。彼此呼吸成一体，牵动往来得自然。此时再学凌空劲，坚持工夫一二年。手舞足蹈随心意，至此方叫工夫完。”从此歌中可以了解到吴图南先生的“凌空劲”是从杨露禅、杨班侯、杨梦详（少侯）一脉承传而来的；其学练步骤先是练“啄劲”，再练“荡劲”，然后练“离空劲”，然后再加上练“哼哈运气”与“彼此呼吸成一体”，还有“牵动往来”的功夫，在这样的基础上就可以学练“凌空劲”了；坚持学练一、二年，“凌空劲”就可以“随心意”地运用了。这种“凌空劲”的情况和机理，称吴图南先生为“师爷”的李琏先生在《吴图南先生传授杨少侯太极拳用架真诠》一书中有介绍。书中说：“至于师爷所说的神打，也就是凌空劲。有关凌空劲说法很多，同时也有人学着样子做，并称这是用自己的意念控制对方意念的打法。我也看了一些人的演练，感到和师爷所演讲的大不一样。师爷在近百年前，从少侯先生学得凌空劲时就赋诗一首，里面详细地谈了修炼过程和其用法。”李琏先生在介绍了上述的《凌空劲歌》后接着又说：“凌空劲不单是用意念的问题，而是一种经过刻苦训练的结晶——用自身的远距离感觉去探知对方，并用自己的神气去控制对方……”接着又介绍了有一次吴图南先生对他使用“凌空劲”的经过，说他与吴图南先生“刚刚一搭手，师爷轻轻一采，我还没来得及变化，人已经被发得腾空摔出一丈多”……接着“我跳起来跑到师爷面前，冲着师爷伸手就是一下。师爷盯着我，前手十指朝前一探，我心里忽悠一惊，就觉得气冲到喉头，人也脚跟离地悬了空，又感到腰间被人托了一下，眼前一片空白，人竟从师爷肩头飞到身后，我急忙藏头缩背一个翻滚躺在地上，半天才缓过劲来。这种从肩头扔到身后的打法我只挨过一次，也从没再见过。师爷说：‘凌空劲’也叫失惊手，是双方刹那间劲、气、神的组合，应用是有条件的，抓住时机，在一瞬间用神拿打对方，方能奏效，若你给瞎子使凌空劲就没用。”书中还说：“至于那些所谓能用凌空劲打人的人，和对方接手时，潇洒得连人也不看，真是令人难以理解啦。而那些自称单纯用意念就能控制对方意念，双方间隔三四步远，随着发劲人的手势，被发者前仰后合、左摇右晃，我未见师爷如此用过。他们所用的只能是催眠术，决不是凌空劲，而那些被控制的人也只能是他们的徒弟。”书中上述的交手过程似乎不是推手，应该是散打；从叙述的经过看，所谓的“神打”、“神拿”主要还是被发对手自己的精神神经反应所至，如果对手心理素质很好而不卖帐，或没有觉察到被发，发“凌空劲”者拚了命用“神打”、“神拿”也是不可能“随心意”的。就象吴图南先生所说的“若你给瞎子使凌空劲就没用”。事实上也是如此，“凌空劲”对很多人都是没有效用的。

网上一些“凌空劲”表演的视频，发人者都有隔空的手势动作，发人的情形都有四个特点，一是发人者隔空发人与被发者的身体被发动有一个时间差，象是需要一个延时似的；二是人被发出去的速度时快时慢，似乎“凌空劲”是象风一样一阵一阵的；三是人被发的过程中需要一下一下地着地，象是需要休息蓄力一下似的；四是被发者似乎是自己在转动身体。所以，仔细看总感觉是被发者自己在用力一下一下地跳跃。属于李琏先生所说的“双方间隔三四步远，随着发劲人的手势，被发者前仰后合、左摇右晃”这样的情况，是真是假难以分辨，可见真实性实在是不能确认的。