人说太极拳练习是用意不用力，这是指太极拳练习中要以意识引导动作，不用拙力。实际上练习太极拳时的力，尤其是下肢腿部的支撑力是十分重要的。在太极拳练习的同时，进行太极桩功的锻炼，十分有助于腿部的力量和提高太极拳演练的水平。对有基础的太极拳练习者而言，更是如此。

太极桩功是属于静止性的基本功训练，好像木桩打在地面上，所以称为桩功。它的主要作用是端正身体姿势，加强下肢力量，培养聚神人静和用意调息。

一般来讲，太极桩有以下几种：

松静桩：自然站立，两脚平行分开，与肩同宽，重心均在两脚，思想集中，两臂于胸前合抱，呼吸与神态保持自然。

调息桩：姿势同松静桩，两手经体侧缓慢上举至肩处，吸气；两手掌翻转内合体前交叉，再徐徐下落于小腹前，呼气。

起落桩：姿势同松静桩，两手徐徐前平举与肩平，掌心向下，吸气；两腿徐徐下蹲至半马步，或高低自我调整，呼气。

虚实桩：姿势同松静桩，两膝微屈，徐徐下蹲。身体重心移于一腿支撑，另一腿逐渐涵虚成左虚步；重心徐徐移至另一腿，并左右交换。

太极桩的练习方法还有一些，要指出的是练习时的运动强度和时间长短是因人而异的。比如，老年人或体弱者练习桩功，蹲得不要太低，也可以背靠墙，既安全又方便，待腿部支撑力加强后，再练习其的太极桩功法。