本人喜爱太极拳运动并投师学艺多年，对太极拳在健身方面的作用深有感受，练拳2年多时间里，我的慢性支气管炎基本痊愈，性格也渐平和。在恩师的传授下，加上自己每天坚持保证练功时间，本人在劲整和懂劲方面也有了很大进步。
因为喜欢太极拳，也喜欢看别人练拳，本人有时也和拳友一起交流对太极拳的认识和练拳体会，从聊天中发现不少人练完拳后有腰痛、膝关节痛等不适情况，还有些人练拳很多年了可是一搭手就明显感觉出其重心不稳。究其原因，本人认为主要在于其身型有问题，以身体前俯、凸臀、膝过脚尖最为常见。
太极拳身型是指人体从头到臀之间，其中包括头、颈、肩、胸、背、腰、胯等部位的整体形态。体内要求尾闾中正，从百会穴到会阴穴是一条垂线：从体外看，要头正、身直。具体规格和要领如下(桩功身型)。
1，头部：头要正，不可稍有前俯、后仰、左歪、有斜之势。枕骨和两耳尖微上领，所谓虎抱头是也。下颌微敛，舌顶上腭，眼向远处的前下视。
2，颈部：颈要直，在头部枕骨上领和下颌微敛作用下把颈部的自然弯曲向上领直，并使喉头收进来。
3，肩臂部：肩部松沉微向前合，肘部微屈而松坠，坐腕，掌心向前，手指自然张开，小指与无名指靠近，十指尖向上，食指尖与眉平。
4，胸部：胸部在肩部要领的作用下，微含，自然而宽畅。
5，背部：背部在肩、胸的作用下，微圆而直。
6，腰部：腰部要松而直，所谓命门穴后撑，两肾饱满。
7，臀部：敛臀，提肛。
8，腹部：腹部放松，小腹微圆，所谓气沉丹田。
9，胯部：胯部要松而抱。像母鸡抱小鸡一样，不可抱紧，又不可张开，
10，脚部：脚要微扣，全脚掌着力，十趾有抓地之意，两脚相距比肩稍宽。
11，大腿和小腿之间的夹角为135°左右。
此桩功对太极拳练习者在初级、中级、高级阶段的作用各有不同，对初级练习者的作用如下。
1，通过本桩功练功者能够了解、熟悉、掌握练习太极拳时从头到臀身型的要领，培养练功者练习太极拳时身型的意识。
2，可使练功者进一步学会放松，把以前的僵力变成太极拳所需的内劲，即不用力而练出来的力。
3，可使人体的大小周天不求通而自通。常言说水往低处流，那是地形的缘故。人体内气的运行也会因身体的形状而自然运行。而太极拳马步桩功的身型的要领，会自然使人体的清气上升、浊气下沉、肾水上升、心火下降，从而使内气沿人身的大小周天的路线自然运行并周流不息。
恩师在我们平时练功时经常说，功夫好坏一看其身型便知大概。为什么身型这么重要呢?常言说，功夫在身上，不在手上，打人是用身体打而不是用手打的，从头到臀这一部位占人体的绝大部分，所以这一部位的规格要领做得好，就有益于健康，更有利于太极拳功夫的修炼。
太极拳和中医经络学说之间存在密切的联系，具有很强的相通性。太极拳走架时以意导气、以气运身，能疏通经络，发挥出经络系统的功能作用，达到健身治病和延年益寿的效果。因此，大凡太极拳练到一定程度的人，一般都会有腹鸣、指尖酸麻发胀等感觉，中医认为这是体内行气的现象，是经络通畅的反映。
