太极拳到底练什么？怎样练？练到什么程度为成功？也就是说她的成功标准是什么？适应那些人群练？这个问题在很多练拳的人群中有不同的看法。而这些看法会直接影响练拳者的习拳信心和习拳质量。因此，全面了解太极拳生成；结构；理论；拳法等，就显得尤为重要。

         下面我们就从太极拳的拳名；太极拳创始人，陈王廷的长短句《抒怀》；太极拳第五代宗师，陈长兴的《太极拳十大要论》和著名太极拳理学家，陈鑫的《太极拳图说》以及，太极拳的拳架（姿势），套路结构中来分析，体验太极拳的拳理，拳法。进而，了解太极拳太极拳到底应该练什么？这个问题是关键问题，是实质性的问题。不了解这个问题，就无法解决怎样练，练到什么程度，才算成功这些问题。

        第一部

         太极拳到底练什么

 1．        从拳名上说

2．        从太极拳创始人陈王廷的《抒怀》分析

3．        从太极拳第五代宗师陈长兴的《太极拳十大要论》分析

4．        从著名太极拳理学家陈鑫的《太极拳图说》分析

5．        从太极拳的拳架（姿势），套路及结构分析

第一章       太极拳拳名说

       第一节;拳名解释

         一，从字面上看：

       1.太：古人认为：太，指的是事物。在大字下加一点说明比大还大，极大的意思。与大和泰同，在词义五行中，属火。

       2.极：是事物的最高点，尽头。在词义五行中，属火。

      3.拳：古人认为手，指紧握的手，握住为拳，古人认为握拳为勇，视为拳勇，为勇敢的象征。字义五行，属木

二、太极拳字面说；

   那么太极拳从字面上的意思就是：   把手（拳）的作用发挥到极大（太）的尽头（极），以张显自己的勇敢精神。

三、从“太极”词上看

      1．太极：太极一词出自易学。所谓易有太极，是生两仪。两仪生四象。

四象生八卦。古代哲学家称最原始的混沌之气。太极运动而分化出阴阳，由阴阳而产生四时变化，继而出现天、地、风、雷、水、火、山、泽八种自然现象，推衍为宇宙万事万物。（后面详细解释）

四、从“太极拳”词上说： 

    太极拳：武术拳种之一。以太极阴阳哲理为理论基础，融武术、导引术和中医经络学说而创造的一种拳术。最早创编者为清初河南温县人陈王廷，后传衍各地，并派生出动作 结构和技术风格大同小异的多种流派，有陈式、杨式、吴式、武式、孙式等。太极拳要求心静意专，呼吸自然，圆活柔缓，虚实分明，协调连贯。

小结：由此可见：

（一）太极拳的理论基础是:太极的阴阳学说;要弄清太极的阴阳学说，首先是要习文。所以，陈鑫说：“随曰习武，文在其中”。“练拳，先看书，书理明白练拳自然容易”。可见，太极拳具有浓厚的文化底蕴。

(二)运动的目的是，1.拳术（搏击，防身自卫）说明，其次是练武。2.导引，吐纳（是道家修性，养命的性命双修）这教育我们在习文，练武之时，千万要注意自身的道德修养，以达到延年益寿的效果.3.中医经络学说。通过打通经络达到防病，治病，强身健体的功效。

   怎样证明太极拳的上述功能呢？请看第二节。