由外家转内家需换劲，即黄百家所云：“张三峰既精于少林，复从而翻之，是名内家。得其一二者，已足胜少林。”所谓“复从而翻之”，是说把外家的筋骨之力转为内劲也。然内家拳修炼的不同阶段，仍需换劲。
一、整劲转化为混元力
整劲是相对于外家拳拳脚的局部之力而言的，即整体之力也。心意拳的整劲是在对挣拔长中产生的，首先在行功走架时，要用意念把身体放得极大、极远，慢慢就有了抻筋拔骨的功效。当年，我随闾山徐先生习宋派八卦掌时，看他把身子缩成一团在旋转，也照猫画虎地想学。我那时才二十多岁，徐先生用不着客气，对我的屁股就是一脚：“把架子放开!”我经历过很多高人，无一例外地告诉我：先练整劲，要把拳架打得周全，动作和意念都要做到极致。我请很多老前辈洗过澡，发现他们腋下和膝后的大筋都抻得很长，异于常人。整劲的功夫就是要下在抻筋拔骨和长筋腾膜上。
练习整劲最好的功法就是抖大杆子，把周身的筋放开、抖长。如何抖大杆子，请参考拙作《抖大杆子的功法及功理》。整劲的内劲修炼以循督为主，但不必用意念从尾闾强通百会，只是每一行功均要注重束展，脊梁的抻拔自然有助于督脉的气血畅通。习八卦掌者应注意在拧裹钻翻中把筋抻长，在腰腿上多下工夫。而初习太极拳者，即使是练习武式，也应尽量把架子打开，拳势不怕大、先求开展、后求紧凑。每一起势，先使气沉丹田，尔后注意骨节，务令骨节随束展伸缩，久而久之，方能使周身一家。
学整劲必须明三节，“臂为梢节，腰胯为中节，腿足为根节”。而“三节之中各有三节”，九节要按“起、随、追”的原则行功，循规蹈矩、按部就班地“梢节起、中节随、根节追”。使内劲通达无碍，这是放长击远的基础。整劲修炼得体，丹田发热，营卫之气增强，自然转化为混元力。小腹出现气丘是混元气凝结的特征，此时就可以进入到混元力的修炼阶段了。
二、混元力转化为灵劲
由于混元气在小腹的形成，可以用丹田带动周身运转，功深日久、气贯周身，形成一触即发的弹簧力和抗击打能力。随着混元气丘的增大，混元力也逐渐增强。混元力不同于整功，整功的运行轨迹虽然是弧线，但讲究放长击远，而混元力注重六面支撑，劲源起于丹田的抖炸。由于在修炼整劲阶段就循督为缘，所以混元气很容易就能贯通小周天，使内劲合成混元力。但由于混元气是后天之气，质地不纯，所以不可做意滞留在任督二脉上，否则会遗害不浅。前些年常见小河沿练家们的腋下或两肋有肿块，即是混元气滞留不化的结果。
因此，混元力修炼有成后，就应该寻找一种虚无的状态，在定静中使阴跷起火，化混元气为天一真水，进而由后天转先天，这样才能避免混元气的遗患，也能使功夫进境到灵劲阶段。以站桩、静坐为主，行功走架时也要自然松静，一旦静极生动，则灵劲上身矣!混元劲向灵劲的转换，关键在于能否化混元气为先天炁。有习太极者，小腹的气丘日愈膨胀，直至连中脘也隆起，自以为功夫精进，其实离糖尿病和中风不远了。本门自有化解的功夫，但《周易参同契》中云：“太阳流珠，常欲去人。卒得金华，转而相因。化为白液，凝而至坚。”已经告之练家：只要将元神和元精卒然结合，则“金华先倡，有倾之间，解化为水”。能定静是关键!方法是：“内以养己，安静虚元。原本隐明，内照形躯。闭塞其兑，筑固灵株。”其实就是“凝神入气穴”。只要坚持不懈，自然两肾沸腾，夹脊如车轮，泥丸如汤浇，口中生甘露，这些验证皆因阴跷火起。
待识神退尽，元神经养炼自然精纯、坚固，此时一觉独灵、周身无碍，灵劲成矣。在《心意六合拳十法摘要》中如此论及灵劲：“心意寓于丹田，元神养于气海、小腹之际，逐日静养，元气自灵且捷，出没甚捷且又灵，应敌自然而最神，可使日月无光而不见其形，可使阴阳交合而不费其精。内劲充正，如虎登山，如龙之行空。”这应该就是灵劲一说最早的出处吧。
三、练神而能飞
《内功四经》中的《神运经》云：“练形而能坚，练精而能实，练气而能壮，练神而能飞。”修炼灵劲之始，以养气练神为主了，一旦灵劲上身，每一行功则如水银泻地。《岳武穆王拳谱》中云：“拳技神化，超乎凡群，体轻似燕，陆地可腾，须臾不离可逐仙踪。”灵劲完全是靠内练而成就的，所谓“天地交泰、水升火降，头足上下交接如神，静生光芒动则飞腾”。
拳经日：“身动似山飞”，20世纪90年代初，姜铁森练成了灵劲功夫，他把戴家心意拳演示得轻灵无匹，且能刚能柔；拳势之间毫无停顿、一气呵成，真是“探如鹰隼之飞，疾若虎豹之强”。可惜后来过于刻意追求，反而进境止步了。因为只有练神才能飞，所以最怕意念的干扰，“元神者，脑中无念之正觉也”。过去山西戴家拳的老前辈们常说：练拳要多养一养机灵劲。在蹲毛猴或用戴家秘传的“跨鹤式”静坐时，心死神活之际，往往身子会一抖，仿佛是打了一个冷战，找准这种感觉，久而久之就能把握住机灵劲了。
灵劲上身，并非只是理法上的，身体也必须要转形换质。首先是敛气入骨，脊骨从下到上，每一行功走架，即使是在三九天里骨髓也要热，这就是所谓的“骨阳”。敛气入骨之法可参详我在《精武》和《武魂》上发表的拙作。先天炁洗涤骨髓之后，身体会变轻，灵劲就是以轻灵为基础的。在西域回教武功中，也讲究“炼气轻骨”，而原始苏菲派传人西北地区后，汤瓶拳和查拳等门派也汲取了中原武学的精华。
有了灵劲功夫的人，实战搏击中一动则不停，练心意者，顾打合一；练八卦者，一沾则转；练太极者，化打合一，后发先至。灵劲上身后，应多用截法，对方根节微动、梢节未起之时，我如鹰捕食，拳脚似蛛网，沾住对手的梢节和中节，截断对方的根节。出手无招无式，心中无一成法，身手才能运行无碍，所谓以无法应万法也。
练成灵劲之后，心中会空空荡荡，进入到了自然虚无的状态。元神就会在这种杳杳冥冥之中得到修炼，变得纯净而坚固，转化为道心与佛性，逐渐地，你的拳道合一成矣!
