所谓“运劲如抽丝”．指的并不是蚕吐丝．而是指过去北方农村妇女纺线时，一手转动纺车，一手抽动棉花，一抽一送，形成棉丝线，缠绕到锭子上的情形。用纺车纺线．需要左右手的配合，一来一往，折叠转换。武禹襄观察妇女纺线时的动作，把它运用到太极拳的演练上，提出了“运劲如抽丝”“往复须有折叠，进退须有转换”“要一线串成”，“勿使有缺陷处，勿使有凸凹处，勿使有断续处。其根在脚．发于腿，主宰于腰，形于手指”等太极拳的运劲要领。我认为这是首先要搞清楚的。
对太极拳劲力的运行和发放，武禹襄是这样表述的：“运劲如抽丝，蓄劲如张弓，发劲如放箭。”这是对太极拳劲力特点的整体描述。太极拳的发劲是一个整体动作，不是局部力量。既然是整体发劲．那么，在发劲之前，就要有一个运劲的过程，通过运劲，把周身的劲力汇聚到一点．这就是蓄劲．然后再发放出去。这样一个运劲、蓄劲、发劲的过程，要“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”，“由脚而腿而腰，总须完整一气”。在这个过程中，有三个点是要注意的。
一是脚，
脚是劲力的根源，再加上腿的传递，所以要求“迈步要猫行”。如果做不到“迈步如猫行”，脚下就没有根基，就做不到“运劲如抽丝”，也不能蓄劲。
二是腰，
腰是劲力运行的中枢。
三是上肢的肩、肘、手，它们是发力点。
在运劲、蓄劲、发劲中，这三个部位必须要周身一家，才能发劲完整。所以，在运劲的过程中，首先要做到“由脚而腿而腰，总须完整一气”。
如何做到“运劲如抽丝”?
我认为，最主要的是要注意身法，要做到身法正确，拳势动作规范，其中主要的要领是“立身中正安舒，八面支撑”，其他的练习太极拳的要领，诸如“提顶吊裆、收腹敛臀、含胸拔背”等是局部的要求，最主要的是要做到“立身中正”。
太极拳的劲力有横劲和竖劲，比如，武式太极拳的懒扎衣属于竖劲范围，这个式子的运劲、蓄劲和发劲过程，非常符合“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”这个要领，这个式子的劲力—定要由下往上走，就像泉水涌出一样，又像汹涌的河水一样，折叠涌动，滔滔不绝。这些劲力动作，都是由腿、腰和上肢协调配合而产生的。
再比如，单鞭这个式子是横劲，也是需要“由脚而腿而腰，完整一气”的，除了腰腿的配合以外，手上的动作，先是意念在手，接着转为肘，最后把劲力灌到肩膀上去——肩要开，最后才能形成单鞭这个式子。太极拳在运行过程中，随着不同拳势动作，劲力有不同的要求，这样才能形成“运劲如抽丝”。
“运劲如抽丝”的“运”，实际是汇合、运动的意思，也就是要把周身的劲力运动、汇合起来。“运劲如抽丝”是形容运劲的过程是非常细微的、精细的、轻灵的，只有身法正确、拳势动作规范，才能把劲力运动、汇合起来。
比如做搂膝拗步这个式子，前边一定要做到“三尖相照”——前边的掌一定要和鼻子尖、前脚尖相互照应；另外，后边尾间和后脚跟要上下一条线。如果做不到前边的“三尖相照”和后边的尾间上下一条线，就不能形成运劲、蓄劲、发劲的整体劲力。当然，做这个动作的时候，还要防止突臀。突臀也会影响劲力的整体性。注意到了这些方面，你才能做到“运劲如抽丝”，把劲力汇聚到一点上去。
总体来说．练习太极拳时．做到“运劲如抽丝”在身法正确、动作规范的前提下，要注意以下几个方面。
一是动作要连绵不绝，不能断断续续。拳论中说“勿使有断续处”；就是要求动作连绵不绝。
二是练拳时，动作要细腻，不能粗糙，要细心体会、体悟动作的意念内涵，把每个动作细腻的劲力变化体会到，并且表现出来。
三是发力时，要意远、劲长、动短。练习套路时是这样要求，在打手时更是这样要求。武式太极拳的动作都是螺旋型向前进，螺旋型向回收，不是直线型的运动方式。一般运劲时劲力是长的，缓慢的；发劲时则是短促的，就像白蛇吐信一样，一发即收，快如闪电。当然，在练拳时的运劲、蓄劲动作都是比较缓慢的。
四是曲折回环，往复折叠。具体到发劲动作，无论是什么拳势，在折叠转换之后，发劲时都要长腰——腰部向上挺；劲力收缩的时候，腰要向下落，有一个往复折叠。所以，太极拳运劲、发劲的动作，是曲折回环的。
五是要均匀和缓，也就是动作、劲力要均匀，要缓慢，不能忽快忽慢。
