拳论云由招熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明。”这是习练太极拳技击的不二法门。也有人称其为“招功、劲功、气功”三个阶段。
招熟：
即对太极拳每式的用法能够熟练地运用。对于以健身为目的者，要对用法有所了解，存其用意即可。练习技击，必须在“熟”字上下功夫。“不怕千招会，就怕一招熟”。招法不熟，再多也无用。太极推手、大捋、散手，都是练习太极拳招法的重要途径。
太极拳的每式，都有其招法内涵，然其总的纲领，无外乎“掤、捋、挤、按、采、挒、肘、靠”八法，配合“进、退、顾、盼、定”五步。“进退顾盼定”也不纯粹是步法，还包含身法手法眼法在内。
懂劲：
即懂得太极拳用法的劲道。如果认为学会太极拳每式的用法就学会了太极拳技击，那就大错特错了。太极拳的奥妙不在“招”，而在“劲”。
太极拳的“劲”，首先是指“内劲”。按赵斌老师的解释，是“蕴之于内，发之于气，主宰于腰，柔中寓刚之劲”。有人把太极拳的“劲法”归纳为几十种。其实，太极拳的劲法，不是一种或几种具体方法，“懂劲”也不是一种劲，而是“道”，是“理”，是舍己从人、听化拿发、以静制动、以迂为直、阴不离阳、阳不离阴、以弱胜强、以柔克刚的道理。懂得这种“道”，也就懂得了太极拳的“劲”，这就是“懂劲”。
所以，在练习推手时，要从招法中精心体会太极拳的劲法，才能得到太极拳的真谛。劲法的原理好说，练到身上可不容易，要“悟”，在实践中体会，先要吃亏，在吃亏中增长见识。
神明：
就是太极拳运用达到出神入化的境界，即所谓“纯以神行”。正如拳论所云懂劲后，愈练愈精，默识揣摩，渐至从心所欲。”此时无招胜有招，看似无心胜有心。人不知我，我独知人，挨到何处何处发。所谓“四两拨千斤，显非力胜”，“耄耋能御众，快何能为”，此即太极拳的最高境界。
当然，一般人很难到达这种境界，然而作为一种努力方向，挖掘并展示中国传统文化的无穷魅力，是太极拳传人的最尚向往与不懈追求.
