《庄子》一书成于先秦，书中有一段庄子向赵国国君论剑的话，说：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。”是说击剑之术的虚实、开合、后发、先至等见解。《吴越春秋》一书成于东汉，书中有一段话，说击剑家越女生于“深林之中，长于无人之野”，从小酷爱击剑，被越国的范蠡聘请为军中武师。越女向国君勾践说：“凡手战之道，内实精神，外示安仪。见之似好妇，夺之似惧虎，布形候气，与神俱往。”是说剑术的形神、内外、动静等关系。以越女出身的情况来看，不大可能有这样精深的理论总结，大概只是作者赵晔借越女之口，表述自己的剑术见解。

    越女论剑这一段话以后成为了武术的名言，从秦汉到明清，武术渐由器械技击转化为徒手技击，说剑的话也就用在了说拳上而。《苌氏武技论》一书成于乾隆年间，作者苌乃周在“讲出手”中说：“内示精神，外示安逸。见之如处女，夺之如猛虎。得吾道者，以一当百。”苌氏创字拳，这一段话只是稍稍改编了越女剑术之论，几乎是原封不动地就拿来说拳了，可见，武术中徒手技击与器械技击的精神是一脉相承的。

    太极拳家武禹襄晚于苌氏几十年，他似乎也有点偏爱形体内外所表达的精神情趣。在《太极拳解》中，他说：“视动犹静，视静犹动。内固精神，外示安逸”。在《太极拳论要解》中，他又进一步重复说：“要静，内同精神，外示安逸。”从越女的“内实精神，外示安仪”到苌氏的“内示精神，外示安逸”，冉到武氏的“内固精神，外示安逸”；从论剑，到论拳，再到论太极拳，其实都是一个意思，可见，太极拳技击与其它武术的技击精神也是一脉相承的。