太极拳及其衍生之太极剑、刀、功，尽得中华文化之精粹，博大宏伟，深不可测，值得一代又一代的太极拳家、爱好者们精研深思，发扬光大，决非单一的形体动作之先行后效、师徒传承所能尽者。太极拳名家李雅轩说：“太极拳，是聪明人练的拳，如无练拳的天才，就练不好。一要有真的太极拳教师的传授，再要舍得下苦功夫练习，尤须要有聪明智慧，不然就成不了妙手。王宗岳拳论云：‘非有夙慧，不能悟也。’又云：‘先师不肯妄传，非徒择人，亦恐枉费功夫耳。’

此言有理。太极拳之理论、学习、练功、效果、应用，既不是简单化、单一化的体育形体锻炼，也不是坐而论道、敬慕终日，就能随便得其门而入，进而可得其“阶及神明”、“从心所欲”的玄妙武功者也。太极拳是“处处总此一虚实”的极其复杂、多元，包含几乎无穷无尽的子系统的通天达地之动态巨系统。其难处，尤在于得明师、苦锻炼，默识揣摩，索微探幽，逐步求太极拳之真，进而能得其真、用其真耳。

太极拳、剑、刀、功，有两方面的性质与功能，亦有两方面的“真实”在。相传为武当山张三峰祖师遗论之《太极拳论》曰：“欲天下豪杰延年益寿。不徒作技艺之末也。”说的就是这么两个方面：延年益寿，技艺之末。技艺者，武功也。

后人可以把“技艺之末”这四个字理解为：天下强过太极拳之武功，历代可以千万计；亦可理解为：太极拳难学、难练、难用、难精，如不能入门，登堂、入室，终将沦为武功之末；又可以理解为：天下武功虽有万法，其理则一，“万法归一”，太极拳忝居其末耳。

“延年益寿”，即今之保健、养生、长寿，是一项颇有点复杂性的系统工程。太极拳，不过是其中的一木一石、一枝一叶，而非“延年益寿”之主体，更非独此一家。练了太极拳，斯人就百病不沾、健康长寿云云之说帖，叫做：单一线性思维方式，不是吹牛，就是糊涂；而况学练太极拳，还有徒具形体动作，三天打鱼，两天晒网，稀里糊涂，自作多情者乎。

然而，学练太极拳，只要得其法、求其真，能坚持、能用心，却真有保健养生长寿之实效作用。为什么？因为这一拳种有其科学性、文化性、传承性在。几百年来，太极拳不但没有被历史、社会、生活所淘汰，或自行式微，或悄然湮没，反而发扬衍生，浩浩荡荡，传布到世界几十、上百个国家里去了，就是明证。其技击性可能失教、失传，那么太极拳之所以能吸引越来越多的老、中、青几代人，吸引老外，恐怕还是太极拳确实有其自身的科学性、文化性等系统内涵，有其舒心、怡情、保健、养生、长寿作用所致。

前贤、今人对太极拳之于养生、保健有益之论述，多而又多，其中不少论述，确是至理名言，实足反复玩味。其中有些问题，则还可能有待于补充、深化。求太极拳之真，也有求其保健、养生、长寿之理、之道、之度、之行的这番意思在。

学练太极拳，历来有通体松软、动作缓慢、阴阳互易、守中用中的基本特点。此乃学练其他拳种、特别是学练多种外家拳之所无。一个人如能通体松软，即使没有外在的形体动作，只是能够学会太极拳通体松软的预备式“无极态”，或静坐、冥想、气功、瑜珈、站桩……等，人体内全部血管，必然会随之放松扩张，血流变速，血压微降，大脑则随之缓缓而持续地分泌一种化学物质，名曰：精胺，进而流转人体器官、肢体，被其缓缓吸收、传布全身内外。站桩或静坐或冥想或气功，练有时日，双手转暖，一般名之为“小周天”；或四肢手足发热，谓之“大周天”，皆血流加速、新陈代谢趋向协调、均衡之正常效应也。

在日常生活、工作中，身心完全放松，大有利于“延年益寿”，而紧张烦恼，则可致内伤而得病甚或短命，其道理与太极拳理是相通的。

犹有进者，凡人体内或动物体内，皆有解剖学上没有任何证据存在的经络。中国几千年来传承至今的针灸，已征服全球，其医理、医道，就是人体经络系统，可以对人有病患的脏腑肌体进行修复、治疗。众多老外相当信服针灸，却不信人体有经络，或者，对之茫然不知，这也是一种有趣的社会历史现象。