杨氏太极拳代表着我国古老的传统文化，在中国武术当中他好象急先锋一样，总是走在前面。他适应面广，参加习练的人也很多。过去在山西省练习太极拳的人较少，现在就多了，社会上到处可见。杨氏太极拳的总的特点是：缓慢柔和、式式均匀、姿势舒展、劲在内涵，一般人都能接受。
　　
　　太极拳过去属于武术项目，在历史上主要用于攻防。现在武器越来越发展了，过去只凭拳、脚、腿，刀、枪器械这类武器是近代发展起来的，相对武术的作用比较小了，但是还有用处，比如在部队近距离的战斗、公安部门对敌人的擒拿格斗，还用得着武术。太极拳属于武术范畴，"武术"就是"劲"加"技巧"，有攻有防。有人称太极拳为"太极拳武术"，既然是武术，如果没有攻防的内容，就像没有生命、没有灵魂一样。太极拳属于武术，它的一举拳、一抬足，都包含着攻和防，讲究手眼身法步。
　　
　　杨氏太极拳是一种多功能的活动，它不只局限于武术，随着社会的发展，除了攻防作用外，还具有修身、养生、医病、益智、陶冶情操、调节生活、创造健康心理、幽雅的气质、高尚的追求等作用，以达到修身养性、延年益寿的目的。而且因为太极拳架子舒展、外形优美，人们还可以拿它作为一种美学艺术来欣赏，它的发展前景是不可估量的。