“太极文化”是中华民族早在七千年以前就已发现并创造的，它揭示了宇宙自然界运动的根本规律。太极拳是中国人用肢体运动的语言来诠释这一规律，如今成为人们健身、修身养性的好方法，并培养我们进入“道”的境界，在当今世界已成为人类健身的大运动。
    所谓：“太极”，就是大与小、时间长与短是相对的，阴阳是互相转化的，而运动和变化是绝对的。所谓“太极拳”，就是人在技击或健身运动中，体现出这种“阴阳互为其根”的辩证关系。就是说当练拳时，无论是上下关系、左右关系、交叉关系、贯串关系、引领关系、内外关系、虚实关系、刚柔关系、快慢关系等等，这些既相互对立、又统一的，既矛盾又辩证的关系，表现在自始至终的每一举一动上，使之能够上下相随、左顾右盼、内外合一、虚实相兼、刚柔相济、连绵不断、周身成为一家。由此可以看出，我们每天练的太极拳动作是多么的复杂，又是有着严密的辩证关系，还要在运动中做到连绵不断。我们要想在这一式接一式的变化当中，处理好以上矛盾是多么的不容易，所以有人说：“太极十年不出门”！
    其实这话只是个比喻，如果我们坚持在“明师”的正确指导下练习，是不会那么久的。为什么我们练拳多年没有明显气感、不能内劲贯通？为什么拳架总是打不好？为什么功夫总是上不去呢？这主要原因是你是否掌握了太极拳的理论和正确的练习方法，如果没有理论的指导，没有一个正确的方法，很难练出效果来。其实我们每天一遍遍地练拳，却忘了一个最基本的方法，也就是最传统的方法没有练，那就是太极拳的基本功。“基本功”的提法在太极拳界始终界定不清，但是传统方法就是由单式的单独练习开始的，有人叫：“太极拳的基本动作”或“基本练习方法”，关键是有的人只是把它当做初步动作，而陈式太极拳的正宗传人是把它当成“精雕细刻”、长期细心研究的对象，这是问题的关键，如：正面单手缠丝功法，也叫“单云手”。我是通过切身体会发现这一点的，因此我把站桩、采气、基本缠丝功合起来，叫“基本功”，并在《少林与太极》杂志上发表了《基本功是练好太极拳的根基》一文，受到了广泛关注，许多太极拳网站转载我的这篇论文，在陈家沟网站的太极论坛上，点击量多年保持在第一位。
    关于太极拳的理论问题，古人已讲得再透彻不过了，我们现在只需要把理论和方法仔仔细细弄清楚，按照老师的正确传承方法坚持练习就是了。我们练习太极拳要想学到太极拳运动的真正内涵，就要掌握太极拳的运动规律，了解劲力的根源在那儿，中节在那儿，梢在那儿，运行路线怎么走，怎样做到节节贯串、虚实转换、不偏不倚，做到“无过不及，随屈就伸”，其关键问题是抓住根本性的东西，才能纲举目张、举一返三、一通百通。不然的话，盲目练拳，错着练、练着又错，或是只注意枝节问题，不抓住主要问题，十年、八年也练不出什么名堂，这叫做“差之毫厘，谬之千里”。所以我要告诉大家的是，只要抓住一个动作把它“吃透”、练透，就能从中找出太极拳的运动规律。掌握了这个运动规律，就好比做好了一个人像雕塑的骨架子，有了这个骨架，再练套路时，就等于在骨架上添肉，添衣服，“活儿”越做越细。不过做出来的作品有一般的、有优秀的、也有精品，所以这是个细致“活儿”，很吃功夫，许多人没有此番耐心，所以难取“真经”。 其实越是最简单、最基础的，也就是最根本的，我们今天就来解开这个“秘密”。

    “基本功是练好太极拳的根基”！让我们从太极拳的站桩、采气、基本缠丝功开始，提纲携领，纲举目张，掌握太极拳精髓功法。
基本功一：站桩
A.论站桩功
    “站桩”是中华武术拳种普遍采用的基本功法，如马步桩、三圆桩、三体式、伏虎式等等各种姿势的桩法。站桩的方法，在各个门派的姿势有所不同，在意念要求也有所区别，如道家强调意守丹田，而释家的意念则是要想像“物我一体”的状态，一些技击家的技击桩则强调，在站桩时作搏斗状的想象等等。但总的要求都是要调整站姿，达到一种目的，那就是贯通内气。
    站桩，对于太极拳来说就象盖大楼的地基一样，是练拳的基础。目的是为了端正身法、调整呼吸、协调周身上下各个关节与肌肉的内外关系，使肢体、肌肉调整至贯串状态，气血无碍，通过意念的作用加强放松质量，使经络畅通，建立意念和形体相结合的统一关系。
    首先， 站桩在校正身法上所起到的作用，是体会身体中正和放松的姿态。当自然松静站立后，心情平静下来，呼吸自然，两脚重量平分，意念空胸实腹，上虚下实。关节、肌肉松开，尤其是髋关节和肩关节的松活。从头顶至脚底要求“虚领顶劲”，目视前方，下颏微收，舌尖抵上鄂，耳向后听，沉肩坠肘，含胸塌腰，曲膝松胯，圆裆，五指抓地，意守丹田，做到“尾闾正中，神贯顶”，立身中正安舒。这样做的目的可以使姿势端正，姿势端正了，全身上下的肌肉没有紧张的地方，气血、经络才能畅通。
    第二是调整呼吸：当姿势中正、松活了，呼吸就会自然均匀，加上腹内松静和意守丹田的势态，保证了丹田的核心地位，并使之畅通。长期的锻炼，呼吸就会变得深、静、细、缓，慢慢地就会使人由胸式呼吸变为腹式呼吸。
站桩的第三个作用就是对神经系统、循环系统、消化系统和免疫系统等起到调节作用：由于意识的集中，练功时不再想生活和工作中的杂事，由于意识集中，使大脑神经得到了休整，结合身体姿势的松活、呼吸的均匀，在意念的作用下，使经络畅通，气血旺盛，就能够促进神经细胞敏感和活跃的程度，使体内的新陈代谢作用增强，因此脏腑的功能作用得到提高，身体健康。我们还可以通过收功的动作，也叫“丹田内转功夫”，更进一步调动内气，增强内气的运用能力。