河北省永年县境内，有一座两千多年历史的古城——广府城，现为全国重点文物保护单位。广府镇是我国历史文化名镇。闻名中外的太极拳之乡。
广府城周长九里十三步，城内面积1．5平方公里，坐落于4万6千亩的洼淀之中．近有护城河环绕，外围是一望无际的芦苇荡。蒲草丛生．荷花飘香，燕戏鸟鸣，鱼虾共生，稻香四溢。渔歌唱晚．素有“鱼米之乡”、“冀南明珠”之美誉。清中叶，杨、武两派太极拳的创始人杨禄禅(1799。1872)、武禹襄(1812～1880)便诞生于此。太极拳从广府初始到成熟而发展．走过了一个半世纪的历程．涌现出杨禄禅、武禹襄、杨班侯、杨健侯、李亦畲、李启轩、郝为真、杨少侯、郝月如、杨澄甫、韩钦贤、李逊之、郝少如、傅钟文、赵斌、杨守中等众多著名太极拳大家。杨禄禅是武术史上广为传播太极拳的第一人．他所创立的杨派太极拳，是最早形成的太极拳流派之一；武禹襄是太极拳理论体系的奠基人，是有史料记载的太极拳理论的伟大先驱：李亦畲整理书写的“老三本”，是太极拳史上最早的理论文献，“太极拳”一词．最早便典出于此；郝为真于民国三年授拳河北省立第十三中学．这是太极拳进入正规学校成为必修课之始；杨澄甫拍摄下太极拳史上第一套系列拳照……，广府城，何以能造就如此众多的太极拳人才呢?这座小小的古城，究竟有何神奇呢?
一、历史悠久，地理优越
广府的历史始于何时已经无从查考，据《广平府志》记载，春秋之前为平干国．曲梁侯国的属地。汉景帝元年(公元前156年)设县制，名曲
梁县。北齐时，广年县并入曲梁，改曲梁为广年县。隋仁寿元年(601年)．为避隋炀帝杨广的名讳，改广年为永年．
隋末．河北起义军领袖窦建德在永年城定都，建立夏国。城内现在依然有东宫街、西宫街等街道名称，此为夏国遗迹。当时永年城虽是土
城．但已初具规模，长6里240步。现在的永年二中，便是窦建德所建立的皇宫——万春宫所在地。2005年春，在广府体育场挖掘出当年窦建德为迷惑敌人而建的地下洞。窦建德兵败被杀后，部将刘黑闼又两次于此建都．因而永年城有三次定都的历史。唐宋时期，这里为沼州，元朝设广平路，明为广平府所在地，因此永年城又名广府城。永年城、广府城是不同时期对一座城池的称谓．现在此二名依旧共存，仅书面文字统一写作“广府城”。明朝成化年间．知府熊怀修葺护城河，知府李进浚池引水．种荷植柳。明嘉靖二十一年(公元1542年)，知府陈俎增高城垣．以砖石筑之，并扩大建城规模，周长9里13步．建城楼、角楼各四座。先后动用9县民工耗时13年才完工。嘉靖四十三年，知府崔大德为防水患和战事．修筑城外大堤及瓮城．至此．广府城达到了最完整之规格。
建造瓮城的目的是拱卫城门。广府瓮城．东西两门坐北朝南，南北之门坐西向东，敌军如欲取正门，必先绕弯攻瓮城。而瓮城外的第一个城驽(即城墙向外突出的部分)，距城门恰为一箭之地．守者由上向下射箭。正中入侵者，而攻城者由下向上射箭则处于劣势。即便攻城者进了瓮城．闸板一落．也会成为“瓮中之鳖”。有此布局．再加上广府城高壕深且宽．因此．无论史料记载还是口头传说．广府均无被破城之事。广府城建筑布局充满这种阴阳变化之理．太极拳“曲中求直”、“走化制敌”、“曲线制敌”的理论与之不谋而合．是否就是这种历史积淀的点化和反映呢?
明清时期的广府水运发达。商贾云集。滏阳河沟通内外，上达磁邯。下通津卫。城内四大街、八小街、七十二道小拐弯．十三座牌坊耸立，文武府衙雄伟庄严：城外八步三眼井．四门九狮子．九曲十八湾．“平干八景”，远近闻名。古往今来。多少英雄豪杰、文人墨客于此流连忘返。悠久而灿烂的历史．优越的地理环境，造就了广府人自信、开阔、包容的性格特征。
二、尚武之风。绵延千年
广府发展史，又是一部战争史。有记载的战事最早见于公元前594年．“六月癸卯．晋国苟林父败赤狄于曲梁”。这里曾是兵家必争之地，
两千多年来战事频繁。在这块土地上．至今还可以寻到一些历史陈迹，让人们依稀感受到当年的烽火硝烟。
西汉末。刘秀与邯郸王朗交战．战败被王朗穷追不舍．刘秀逃至广府城东北5公里处的菊花村．一村民将一匹良驹借给他，方得脱险。刘秀后来称帝建立东汉王朝．不忘那位村民救命之恩。便赐菊花村为“借马庄”．此村名一直沿用至今。
隋末窦建德起兵．据守永年城。大败宇文化及。唐初，又拥重兵于此建都，与唐王李世民抗衡。李世民久攻永年城不克，一时竞束手无策。后来，还是因窦建德贸然攻打虎牢关，才为李世民所擒杀。窦建德部将刘黑闼曾把李世民围困于城西一村．多亏尉迟恭得当地村民协助．杀开一条血路得以护驾突围。李世民登基后，便钦赐此村为“护驾村”．现在护驾村仍然还在。已分成南护驾村、北护驾村。
元朝至正十一年(1315年)五月底．刘福通率三千之众于城西白鹿庄誓师起义。公推韩山童为明王。他们头裹红巾，称“红巾军”，这就是历史上有名的红巾军大起义。现在白鹿庄分为两村：白庄、路庄。
明朝燕王扫北时．所过之处杀人甚多．广府城外许多村庄血流成河。城东北一村，未知何故，被一陈姓谋士，力劝燕王手下留情．才使部
分村民得以活命。后来村民为纪念陈氏的大恩大义．将村名改为“陈义村”。现已形成两个自然村落：前陈义村、后陈义村。
连年烽火硝烟，积淀了古朴、强悍的传统民风。百姓们为自保而多习拳棒。清中后期，红拳、梅花拳、二郎拳、六合拳、披挂拳等在此处盛传，村村设武场，庄庄有练家．不乏研习拳术的名师大家。总之．广府尚武之风浓郁．绵延千余年而长盛不衰，太极奇葩出于这片沃土，绝非偶然。
三、文武相融，底蕴深厚
距广府城西南25公里是战国时期赵国都城邯郸．广府文化与赵文化血肉相连，胡服骑射、围魏救赵、毛遂自荐、完璧归赵．燕赵文化的奔放豪迈，与后来温婉细腻的水乡文化交相辉映而有机融合．逐渐积淀出太极拳文化的土壤。
广府历来文人辈出。如北魏太尉司马刘藻．南宋敷文阁大学士李椿．元初宰相吴元圭．元代右丞相王磐，明总河都御史连矿，明刑部员外
郎杜秉彝．明隆庆、万历两位皇帝的老师宋范，明诗人、书法家张盖．清御史、工部尚书冀如锡．清刑部四川员外武汝清，清翰林院编修、书法家胡月舫等。就连“诗仙”李白．都曾醉酒城内戏楼街．激情放歌．为后世留下一首《赠临洛县令皓弟》的五律。
到了清代．广府是直隶南首府所在地，在一段时间里．社会稳定．经济繁荣。城外百姓田园生活安定，闲暇时，村民们聚在一起舞拳弄棒．切磋武艺，民风淳朴而强悍。城内文人雅士聚集于此，学风崇儒尚礼。广府设立有三年一次的乡试．读书之风甚浓。广府城外东北角有一所著名书院——清辉书院．于乾隆六年(1741年)进入鼎盛时期．成为青年才俊读书研文的理想书院。此外．城内每条主要街道都设有私塾蒙馆．
即便是普通人家的孩子也多晨昏苦读，以求功名。一座1．5平方公里的小城，两千多居民，仅清代就出了27名进士。人们现在还可以从街道的名称如化育街、慎贤巷、育贤街、南学上坡、北学上坡等．想见昔日广府读书氛围之浓厚。

清代著名学者颜习斋先生(1635——l740)倡导“实习实行”．即理论联系实际，反对章句空谈。教学既讲“文事”，也求“武备”：“经使、礼乐、骑射、术数、农兵、水火”六艺并重，对当地学子影响深远．使广府孕育出一种特有的文化气息．无论文人还是武士，都具有深入探讨研究，富于包容、开拓、创新的精神。广府太极拳文化现象。就是在这样的大背景下，得以逐渐孕育产生的。

尽管拳术要受到文化潜移默化的影响，但“拳术”与“文化”．一直被认为是平行发展、互不相干的两个脉络。“拳术”与“文化”真正与主动的融合，出现于清中叶。苌乃周(1724——l783)的《苌乃武技书》中，便出现了拳术与哲学融合的迹象。太极拳理与苌氏拳理有许多相同之处，但太极拳理更为切实、科学、理性、严谨。当然．笔者至今无从知道这样两种拳术有无直接联系．但可以肯定．拳术与文化在此时期已在广大地区出现交相融合的现象。如果说拳术与阴阳、五行、八卦等易道诸说相联系有些牵强的话．那么太极拳的出现便是另一种境界了。太极拳术充盈着儒家拳说的营养液，“无过不及”、“气宜直养而无害”、“立身中正安舒。支撑八面”、“内固精神，外示安逸”、“刚柔相继”、“阴阳平衡”等无不是典型的儒家思想。

杨禄禅。一位博采众家之长的民间武术革新家。生长于广府．他不满足于本地拳术的现状。远走外地虚心求教，赴陈家沟学习长拳、炮捶等；武禹襄，广府一位出身书香门弟，饱读经史之儒生，不为“重文轻武”观念所羁绊，专事拳术研究。他与杨氏有着共同的志趣与学拳轨迹，远走河南赵堡镇问艺，取多家之长，学而后化。更值得研究与关注的是。杨、武二公之间的切磋与交流．已经远远超出个人友谊的范畴．转化为两个阶层的融契．使拳术与文化水乳交融。两人都具备博采众家之长的理念，都具备锐意改革创新的勇气。更重要的是武禹襄将儒家“中庸”思想渗透于武术中使拳技与做人统一起来。由此．使他们研发的太极拳具备两个鲜明特征：

1、行拳的舒缓优雅与当时仕大夫阶层稳健儒雅、从容不迫的作风相吻合。

2、“守中用中”、“刺人而不伤人”等拳学理念为有文化者所欣赏。

这是太极拳能够顺利进入市场．为上流社会所接纳的根源所在。受武禹襄的影响．他的两位考中进士而做官的兄长武澄清、武汝清．也参与到习太极拳的行列．再加上后来加入的李亦畲、李启轩昆仲。广府出现了一个文人研拳团体．其中两名进士．一名举人．两名秀才。他们的参与使武术走出了口授心传、封闭保守。为拳而拳的初始阶段．趋向科学化、系统化、理性化、文人化、大众化。由此我们可以得出这样的结论：

广府文化的滋养．尚武之风的熏陶，悠久历史的洗礼，为太极拳文化破土而出，提供了充分的营养。以武禹襄为代表的文人研拳集体．是太极拳文化产生的直接原因。