杨式太极拳是太极拳五种传统流派之一。河北永年人杨露禅于19世纪前叶在河南温县陈家沟学得了架势宽大的陈式老架太极拳，杨露禅及其子孙逐渐修改了原有的陈式太极拳中的纵跳、发劲、震脚动作，而逐渐形成了杨式太极拳流派。尤其是到了杨露禅孙子杨澄甫年代，杨式太极拳被定为杨式大架子太极拳。杨澄甫中年时期尚有蹬腿发劲动作，而到了晚年，整个太极拳动作已不见一个发劲、纵跳、震脚动作了。
   
　　杨式太极拳的拳架舒展，人称大架子太极拳，练习时身法中正，动作轻灵和顺与沉着稳重兼而有之。
   
　　杨式太极拳的《太极拳说十要》概括了其特点：
(1)虚灵顶劲       (2)含胸拔背    (3)松腰   (4) 分虚实      (5)  沉肩坠肘  
(6)用意不用力 (7) 上下相随    (8)  内外结合    (9) 相连不断    (10)动中求静
    
　　传至今的一些太极拳套路中，要数杨澄甫的85势杨式太极拳流传最广。60年代初，人民体育出版社出版了《杨式太极拳》一书，基本上都是以杨澄甫晚年的杨式太极拳拳架为蓝本摹绘的。整个套路85个动作共分为三个段落，每段都是以十字手收势，既可以分段练习，也可以整套路练习。整套路练习一般需要20分钟左右。
    
　　杨式太极拳除了拳术套路以外，杨式太极拳推手也形成了体系，有定步推手、活步推手、大捋手。此外，杨式太极拳和大杆枪等器械也是杨式太极拳系列中不可缺少的内容。
   
　　吴式太极拳是太极拳五种传统流派之一。河北大兴人全佑在北京从杨露禅处学到杨式太极拳，后又拜师杨露禅次子杨班侯为师。当时，全佑学得杨式小架太极拳，并将拳传子吴鉴泉。逐渐地传播，吴鉴泉太极拳闻名于世，人称其为吴式小架子太极拳，以区别于杨式大架子太极拳。
   
　　吴式太极拳的特点是，悬顶弛项、展腕转膀、展指凸掌。尤其在做弓步时，要求两脚尖均朝前，头顶和后脚形成一条斜线；做马步时，要求左桩右柱或右柱左桩，身体重心偏向进攻的一侧。在转身转方向时，无论是转45度或180度都采取全脚展转的方法。在技击盘手方面，强调以柔济刚和以静待动、以小制大和以退为进的原则。
   
　　现在流传较广泛的是吴鉴泉的84势吴式太极拳，这是一套架势居中、斜中寓直、柔和平缓的太极拳套路。此外，吴式太极拳快拳也具其独特的风格和技术要求。吴式太极拳的推手，手法端正严密，守静待动，以善于化解对方对攻与力量见长。