太极拳是中国传统文化的瑰宝之一，是广大群众喜爱的传统体育项目。据考太极拳起源于明末清初，在长期的演变中，内容不断丰富，逐渐地形成了很多流派。各式太极拳虽然各有其具体特征，但拳理相通，其特点、要领及对身体各部位姿势的要求，基本上是一致的。
太极拳的主要方法有：拥、捋、挤、按、采、捌、肘、靠、分、云、推、搂等手法，栽、搬、拦、撇、打等拳法，蹬、分、拍、摆莲等腿法，进步、退步、侧行步等步法，无极、开合、升降、虚步等桩法，这些方法构成太极拳训练的基本功。练习太极拳基本功，能使太极拳技术得到比较全面的发展，提高动作规格的规范化，为进一步学习太极套路打下扎实的基础。
一、基本技术
(一)手型
1．拳：五指卷屈，自然握拢，不要过紧，用力自然、舒展。
2．掌：五指自然伸直微分，虎口撑圆，掌心内凹。
3．勾：五指第一指节自然捏拢，屈腕。
(二)手法
1．掤：屈臂成弧形，横于体前肘关节下垂，掌心向内，高于肩平，力达前臂外侧。
2．捋：两臂稍屈，掌心斜相对，两掌由前向后划弧摆至腹前。
3．挤：一臂屈于胸前，另一手贴近屈臂手腕内侧，手心向前，两臂同时向前推出，两臂撑圆，高不过肩，力达前臂。
4．按：两臂由屈而伸，两手由后向前弧形推按，沉腕舒指，掌心向前，高不过肩，力达两掌。
5．打拳：拳从腰间内旋向前打出，力达拳面。拳眼向上为立拳，拳心向下为平拳。
6．栽拳：拳从上向前下打出，拳面斜向下，力达拳面。
7．贯拳：拳从侧下方向斜上方弧形横打，臂微屈，拳心斜向下，力达拳面。
8．撇拳：拳从上向前翻臂打出，拳心斜向上，高与头平，力达拳背。
9．分掌：两手由合抱向前后或左右分开，两臂微屈。
10．搂手：一掌由腹前经膝向外横搂，掌心向下。
11．推掌：掌从肩上或胸前向前推出，肘部放松微屈，掌心向前，指尖向上。
12．穿掌：掌沿另一手臂或大腿内侧伸出，指尖朝前。
13．云手：两掌在体前，依次由里向外向上交叉划立圈，低不过裆，高不过头。
14．架掌：屈臂上举，掌架于额前上方，掌心斜向外。
15．撑掌：两掌上下或左右分撑，对称用力。
16．压掌：拇指向内，掌心向下，横掌按压。
17．托掌：掌心向上，由下向上托举。
18．挑掌：由指尖向前过渡到指尖向上，侧立掌由下向上 挑起，高与眉齐。
(三)步型
1．弓步：两脚前后分开，前腿屈膝，大腿斜向地面，脚尖向前，膝与脚尖，上下相对，后腿自然伸直，脚尖斜向前，全脚着地。
2．虚步：后腿屈膝半蹲，脚尖斜向前，全脚着地，前腿稍屈，用前脚掌或脚跟着地。
3．仆步：一腿屈膝全蹲，全脚着地，脚尖外展；另一腿向体侧自然伸直，脚尖内扣，全脚着地。
4．半马步：前脚直向前微内扣，后脚横向外，两脚相距约三脚长，全脚着地。两腿屈蹲，大腿高于水平，重心偏于后腿。
5．歇步：两腿交叉屈蹲，前后相叠，前脚全脚着地，脚尖外展，后脚跟提起。
6．丁步：两腿半蹲并拢，一脚全脚着地支撑，另一脚以前脚掌着地点于支撑腿脚内侧。
(四)步法
1．上步：后脚经过前脚(支撑脚)内侧向前上步。
2．退步：前脚经过后脚(支撑脚)内侧后退一步。
3．跟步：后脚向前跟进半步，不越过前脚。
4．侧行步：两脚平行连续侧向移动。
5．摆步：脚尖外摆上步落脚，与后脚成外八字形。
6．扣步：脚尖内扣上步落脚，与后脚成内八字形。
7．碾脚：以脚跟或脚掌为轴转动。
(五)腿法
1．分脚：支撑腿微屈站稳，另一腿屈膝提起，然后小腿上摆，腿伸直，脚面绷平，高过腰部。
2．蹬脚：支撑脚微屈站稳。另一腿屈膝提起，小腿上摆，脚尖回勾，用脚后跟蹬出，脚高过腰部。
(六)身型
1．头：微有向上顶悬意念，不可歪斜摇摆，表情端正，眼平视，嘴轻闭，舌抵上颚。
2．颈：自然竖直，转动灵活，不可僵硬。
3．肩：平正松沉，不可上耸、前扣或后仰。
4．肘：自然弯曲垂沉，防止扬肘、直臂。
5．腕：下沉“塌腕”，劲力贯注，不可松软。
6．胸：舒松微含，不可外挺或故意内缩。
7．背：舒展伸拔，不可弓驼。
8．腰：向下松沉，旋转灵活，不可前弓或后挺。
9．脊：中正坚直，保持身型端正自然。
10．臀：向内微敛，不可外突。
11．胯：松正含缩，劲力贯注下肢，不可歪扭、前挺。
12．腿：稳健扎实，弯曲合度，旋转轻灵，移动平稳，膝部松活自然，脚掌虚实分清。
(七)身法
身体保持中正安舒，旋转松活，不偏不倚，自然平稳；动作以腰为轴，带动四肢，上下相随，虚实分明，不可僵滞浮软，忽起忽落；姿势要舒展大方，完整贯串。
(八)眼法
要思想集中，意念引导。定势时，眼平视前方或注视两手；换势时，眼与手法、步法、身法协调配合。势动眼随，神态自然。
二、基本功法
(一)无极桩
两脚平行分开，与肩同宽，两膝微屈；两手臂微屈，抱于胸前，手心向里，手指自然展开，眼视两手。每次练习5—6分钟。
学练要点：上体正直，头正悬顶，下颏微收，沉肩垂肘，松腰敛臀，意守丹田，呼吸自然。
(二)开合桩
从无极桩开始，两手臂作稍向外棚和稍向内收的练习。一开一合，“开”时吸气，“合”时呼气。每次练习4～5分钟。
学练要点：呼吸要自然畅通，不可憋气。呼吸的深度逐渐加长。
(三)升降桩
自然站立，两脚开立与肩宽，头正，肩松，精神集中，呼吸自然。两手慢慢向前平举至肩高，肘微屈下垂，手指自然张开，手心向下，眼看两手，同时吸气。此为“升”式。两手下落时，按至腹前，松指屈肘，两腿屈膝半蹲，同时作呼气，气沉丹田，此为“降”式。两手臂随两腿的伸屈，做平举和下按的反复练习，每次练习5—6分钟。
学练要点：呼吸自然畅通，不可憋气，呼吸和蹲起要协调配合，逐渐加大呼吸深度。
(四)虚步桩
两腿自然开立，重心移至右腿并屈膝，左脚向前半步，脚跟着地，脚尖翘起，膝微屈；同时两掌掌心斜相对向前上方举起，左掌指同鼻高，右掌在左肘内下方，掌指自然分开，指尖朝前上方，眼看左掌(图5-2-13)。左右式交替练习。
学练要点：沉肩垂肘，宽胸舒背，松眼敛臀，上体正直。上肢肩、肘、手与下肢的胯、膝、足一一相合，即肩与胯合，肘与膝合，手与足合。用意行气，呼吸自然。
(五)行功
1．进步：身体自然直立，两手背贴附后腰两侧，两腿屈膝，重心移至右腿，左脚跟提起，左腿抬起向前上步，脚跟着地成虚步。重心移至右腿，全脚着地，成左弓步，眼视前方。上体后坐，重心后移，右腿屈膝，左腿自然伸直，成左虚步，再上体稍左转，左脚外展踏实，重心移至左腿并屈膝，右腿上步屈膝收于左腿旁。上体稍右转，出右脚。重复上述动作，左右相换。最后，后脚向前跟步，两脚靠拢，两腿慢慢伸直立正。
学练要点：上体始终保持正直，重心保持平稳，不要忽高忽低，步法的转变要虚实分明，连贯稳定。眼平视，呼吸要自然。虚步时为吸气，弓步和碾步时为呼气。
2．退步：身体自然站立，两脚并拢，两手在腹前相叠，贴于小腹，眼平视。身体重心移至右腿，两腿屈膝，左腿向左后方撤一步，前脚掌先着地。左腿屈膝后坐，右腿自然伸直，脚尖抬起，成右虚步；右腿提起经左腿内侧向后方撤一步，前脚掌先着地；重心后移，右腿屈膝后坐，左腿自然伸直，翘脚尖，成左虚步，眼平视。重复上述动作，左右相换。最后前脚向后撤步，与后脚并拢，两脚伸直，两臂自然下垂于体两侧。
学练要点：上体始终保持正直平稳，行进过程中不可忽高忽低。动作要连贯，虚实要分明。呼吸要自然，身体后坐时为呼气，抬腿撤步时为吸气。
