大家知道：练太极拳特别强调放松。尤其是当今杨式与吴式太极拳，都将放松作为一个首要的问题加以强调与重视，而反观一些陈式太极拳的习练者，却往往由于重视发劲练习，而忽略了放松的习练。其实，对陈式太极拳来说，放松正是练就发放刚柔相济、松活弹抖力的先决条件，学者对此千万不可忽视。
    一、放松的意义与标准
    放松有什么意义呢?当年马虹老师在石家庄跟陈式太极拳一代宗师陈照奎先生学拳时，先生曾说：“太极拳全过程都要沉下来，松下来，要百分之百地放松。同时，周身大小关节都要松下来，要松到手指肚。只有以放松为前提，以棚劲为纲领，发劲方可淋漓潇洒，不发则已，一发则迅雷不及掩耳。”此语道破了放松与放劲的关系。
    放松，以松透为标准，松透应涵盖以下四点：
    1．松静。即一种放松的心态，这是放松的人手点。武禹襄讲：“先在心，后在身。”陈鑫说：“心宜虚，心虚则四体皆虚。”这些都是强调用意，首先使大脑处于松静状态，然后才可以言他。
    2．松展。《拳论》上说：“皮毛要攻，骨节要松。”又讲：“对拨拉长，逢上必下。”“左发右塌，右
发左塌。”陈照奎先生说：“腰以上四成上升，腰以下六成下降。”这都是讲要在意念导引下，全身的肌、关节、韧带处处松开、拉长，以体现陈式太极拳节节松开的弹性运动之特色。    
    3．松沉。包括内气下沉、重心下移与大关节之松开下沉。打拳时，除了顶颈上领外，其他部位均应处于松沉状态，以避免中气上涌、动作飘浮之病。
    4．松活。包括两个方面，一是各个关节轴的松活，二是以丹田为核心带动肢节顺逆缠丝之松活。要做到拳论所言“一举动，周身俱要轻灵”，使大小关节可以达到圆活、灵敏之地步，以保证劲力节节贯穿，周身之力迅速地发出去。
    二、放松的关键环节
    据马虹老师讲：当年陈家沟太极名家陈伯先曾请教陈照旭(陈小旺之父)：“此拳该咋练厂照旭先生简洁地回答：“四块放松，全身贯通。”“四块放松”即两肩、两胯要尽意放松，道出了放松的关键部位。
    大家知道，陈式太极紧要处全在胸腰的运化，所以胸腰部特别强调松活，而胸部放松的关键在于两肩松开，腰部折叠运化的关键又在于松胯，抓住这一对主要矛盾，其他就可以迎刃而解了。
    三、锻炼放松的途径    当学员基本上学会了拳架以后，就要逐渐从以下几个方面来加以锻炼，逐步达到周身
放松的要求：
    1．从端正中求放松。
    放松，一定要在身法端正上来寻求，否则易出现松斜、晃肩、突臀等毛病。
    2．从缓慢中求放松。
    初习陈式太极拳特别强调慢练，从慢中逐节检查全身各部位放松的程度，品味放松的味道。
    3．从缠绕中求放松。
    动作必须走顺逆缠丝的螺旋劲，从旋转圆活中求放松，时刻注意四肢的顺逆缠丝，直来直去的动作则很难放松。
    4．从紧中求放松。
    太极拳要求全身各个部位松沉，必须加大下盘的负担，因此，上盘之松沉必须建立在下盘稳固的基础上，马虹老师就特别推崇拳打低架、锻炼下盘。若从此处理解松与紧的辩证关系，便可为周身放松创造条件。