(一)炮捶的特点

　　这里说的炮捶的特点，是和陈式太极拳第一路作对比而言。以缠丝劲为核心，以内劲为统驭，是这两套拳的共同特点。但是第一路太极拳在中气贯足下，柔缠中显出柔、缓、稳的形象，而炮捶则在中气贯足下，柔缠中显出刚、快、脆的形象。窜蹦跳跃、腾挪闪展的动作比第一路为多，速度比第一路为快。因此，炮捶的刚、快、脆可与第一路的柔、缓、稳互为补充，相辅相成。早先的陈家沟著名拳家，都是兼擅炮捶的。据传说，凡欲练炮捶者，必须先有第一路太极拳的基础，方许学炮捶，一般以学习第一路有三年才许学炮捶，防止把炮捶练成刚而不柔或刚多柔少。当前，爱好学习陈式太极拳者，特别是青少年对第二路炮捶更为喜爱。我认为可以在开头一两年内，把炮捶的速度放慢些，待动作练正确、柔顺以后，再逐渐加快速度，保持“柔中寓刚，刚中有柔”的特点。只要记住太极拳是柔中寓刚的拳，积柔成刚是锻炼原则，除了刚发动作
外，都是柔缠动作，落点时的刚发，仅为一刹那的极短暂时间，因之尽管炮捶的震脚、发劲动作多，但仍然是柔缠动作大大多于刚发动作。

(二)炮捶发劲与推手的关系

　　陈式太极拳的推手是拿、跌、掷打兼施并用，上边在推手，下边在推脚，虽然着重在“粘连黏随”的“懂劲”，使拿、跌、掷打的技巧逐步提高，但是极重视速度快、爆发力强的发劲，使拿、跌、掷打韵技巧凭借强大的发劲威力，愈显示其灵巧。因此，炮捶的发劲，不仅为了增强体质，并且可以提高推手技巧。
练太极拳不练推手，只能是作为一种体育锻炼，不能真正体会到太极拳的精妙所在。

　　但练推手而不重视发劲，就容易停留于知化而不知攻的阶段。因此练习炮捶，对提高推手技术是有关系的。

(三)陈式拳家和杨、武两式前辈都擅长炮捶

　　陈式太极拳家自清初以来至近代的陈发科都兼擅炮捶。据沈家桢说，陈发科老师于1928年10月应许禹生等之邀去北京授拳，寓河南会馆。当时练过杨式太极拳的许禹生、沈家桢、李剑华请陈老师表演了炮捶，会馆内厚厚的大方砖，经陈老师震脚过的都裂开，许禹生等大为惊奇，当场拜师。沈家桢早就请杨澄甫老师到家中授拳，后来教了发劲单练动作，为杨式太极拳中所未见，沈疑不能解。迨陈老师到他家中授拳，学到炮捶时，始悟杨氏所教发劲动作，是从炮捶中抽出来单练的。可见杨露禅学拳于陈长兴后，传至其孙杨澄甫，仍擅炮捶发劲。澄甫兄少侯发劲刚脆，显然与擅炮捶发劲有关。

　　河北永年马印书(字同文，生于1866年，卒年不详)，其姨丈为李亦畲(亦畲从母舅武禹襄学太极拳，禹襄学老架于杨露禅，又学小架于陈青萍)。马从亦畲所传之郝为真学太极拳。1920年马在上海访问唐豪，曾谈及常见杨班侯、李亦畲及郝为真练炮捶，拥、捋、挤、按、采、捌、肘、靠八字，用劲带刚，以补柔之不足，且有腾挪闪展(战)身法。杨班侯练得最好，其姨丈及其师不能及。足证杨式前辈至杨澄甫，武式前辈至郝为真，都还兼练炮捶。但杨、武两式至今已不传炮捶。