学太极拳好比读书上学，理论实践并重才好，特别要抓好基础课，基础课就是基本功，这样才能有个重点，朱学峰老师认为练太极要练好三个基本功，即“活臂”、“动腰”、“坐腿”。
活臂
太极拳练得好坏，上肢臂手的操作非常重要。松肩、坠肘、坐腕、舒指、亮掌，这些通常习惯性的要领外，要特别注意把握两点：
(1)用意不用力，松活柔顺，舒展自然。
(2)必须以腰带动，不能盲目自动乱动。
朱学峰老师指出：“用心神气意缓缓地命令着腰身脊梁，使其带动四肢胳膊腿动……要丝毫地不自动，不零断动，不局部动，不多动，不少动。……四肢多动，盲动，冒失动，或不动，或快慢不匀的动，这都是错误的，它只有太极拳之名而无太极拳之实，关于这一点学者需要注意”。
初学练手，通常最容易出现的毛病就是乱动僵硬，练活臂就是要改变这些不符合要求的活动习惯，非改不行，因此称为基本功。
动腰
“动腰”属于身法要领，是基本功，初学阶段，首先要注意全身放松。“动腰”是在全身放松的前提下，提起精神以立身中正为条件，以脊柱为轴，缓缓地进行全身腿足臂手的旋拧带动操作。“动腰”动作主要是拧腰，是以脊柱为轴，在平行于地面的平面内左右旋拧动作。拧腰，就像洗脸拧毛巾一样。
朱学峰老师演练的陈氏太极拳套路中，就有拧腰动作，如挡膝拗步掌，就是通过拧腰把根劲接上并送到手上的。
不会拧腰就不会就不可能把足手动作相连作好，达不到上下相随，全身动作完整的要求。
坐腿
朱学峰老师经常强调说：“练拳时，身体如火车的车厢，足腿如车厢下之大盘簧，车厢是托在盘簧上的，不使车厢上起离开盘簧，也不使车厢触及硬的铁轮。
底盘的功能归纳如下：①产生根力，向上送劲；②富有弹性，承受负荷；③柔软有劲，增强稳定能力。
那该如何锻炼呢？朱学峰老师推荐 “坐腿法”，其法简述于下：
打拳时，屈膝弯腿，身心在大松大软的意念引导下，不断向下松沉，上身躯干好像坐在凳子上一样，增加腿部的负荷，不断延长单腿负重的时间，迈步向前退后仍要轻灵稳当，如履薄冰缓缓移动重心(不能冲)。同时再利用拳式步型、步法的转变，两腿不断地交换着单腿负重的势态来进行拳架的运作。
