有的人学习太极拳，总爱先看一些相关的太极拳谱。通过看拳谱，先掌握一些太极拳理论确实很重要，但要注意选对拳谱，不然会走弯路的。所谓选对拳谱，就是说，你如果学习杨式太极拳，就应该先看杨式太极拳的理论。同样你要学习武式太极拳，就应该先看一些武式太极拳的拳谱。假如你拿武式太极拳的理论来指导学习杨式太极拳，或者反过来拿杨式太极拳的理论来指导学习武式太极拳，那是会走弯路的。
以上是说学习太极拳，教太极拳也是如此。教杨式太极拳就应该用杨式太极拳的理论去教，教武式太极拳就应该用武式太极拳的理论去教，否则就会让学员走弯路。
杨、武两式太极拳在拳谱理论上确有许多不同。以前我在文章中提到杨式太极拳与武式太极拳“裆”的区别。杨式太极拳要求“吊裆”与“圆裆”，武式太极拳要求“吊裆”与“裹裆”。杨式太极拳是用督脉将裆吊起，而武式太极拳却是用任脉将裆吊起，一前一后，正好相反。杨式太极拳裆向外开称为“圆裆”，武式太极拳裆向内合称为“裹裆”，这一开一合，也是相反。笔者以前较为详细地谈过有关杨、武两式太极拳“裆”的区别和具体做法，故在此不做赘述了。下面着重谈一下杨式太极拳与武式太极拳的“开合”。
“开合”是太极十三势中的一势，但具体到杨式太极拳和武式太极拳的练法上确大不相同。
武式太极拳第二代传人李亦畲先生在《五字诀》的《三日气敛》中对“开合”是这样阐述的：“呼吸通灵，周身罔间。吸，为合为蓄：呼，为开为发。盖吸则自然提得起，亦拿得起人；呼则自然沉得下，亦放得人出。是以意运气，非以力使气也”。在《五字诀》的《五日神聚》中对“开合”是这样阐述的：“紧要全在胸中腰间变化，不在外面。力从人借，气由脊发。胡能气由脊发?气向下沉，由两肩收于脊骨，注于腰间，此气之由上而下也，谓之合；由腰行于脊骨，布于两膊，施于手指，此气之由下而上也，谓之开。合便是收，开即是放。能懂开合，便知阴阳。到此地位。功用一日，技精一日，渐至从心所欲，罔不如意矣”。李亦畲先生在《走架打手行工要言》中还指出：“收，便是合；放，即是开。静则俱静，静是合，合中寓开；动则俱动，动是开，开中寓合”。
武式太极拳第五代传人郝少如先生在《太极拳的呼吸机是“蓄发、开合、收放”》一文中指出：“‘吸’即为周身气势的收小，为周身之劲的储存、聚蓄的‘蓄劲过程’：‘呼’即为周身气势的放大，为周身之劲的散放、聚发的‘发劲过程’。所谓‘吸，为合为蓄；呼，为开为发。合即是收；开，即是放”’。
而杨式太极拳谱则云：“乾刚坤柔，乾为首为覆，是六阳所聚之极刚；坤为复为地，载是六阴，所蓄为极阴柔。天覆在上，地载在上。上往下降为阴为开，下往上升为阳为合……丹田由前往下转过裆，顺脊往后往上转过顶，复转之前，如鸡卵相似，引动督脉，任脉随之运用，如辘轳旋转均是不拨自转，丹田即能有前后复转之前，由后往前复转之后。上下颠倒，顺逆无间。俨然是乾综坤，坤综乾；开即合，合即开。倘至得势势处处，积蓄于内即是开展，待机动时，随发于外。即是紧凑，修炼至此方为开合。……呼气为阳，为合，是为内外合，四肢合，发人也，为顺，为静。吸气为阴，为开，是为升裆，升胯，心肾开，为逆，为动。”歌诀云：“往用柔弓来刚，刚柔相济阴阳彰。开是内弓合外发，背丝缠丝更生香”。
武式太极拳讲究“吸，为合为蓄；呼，为开为发。”杨式太极拳却讲究“吸，为开为动；呼，为合为发”。武式太极拳与杨式太极拳的开合也正是相反，所以说，练杨式太极拳就应该多看一些杨式太极拳谱，用于指导杨式太极拳的学习。练武式太极拳也应该多读一些武式太极拳谱，用于指导武式太极拳的练习。当然。在这里说不宜随便用其他门派的拳谱来指导你所学的太极拳，是指刚学太极拳的练习者，对于一些修炼有素的太极拳师来说是无妨的。
在此还要特别提出一件应该注意的事：有的拳师不但自己杨、武式太极拳不分，教学生时也不严谨，使学生丈二和尚摸不着头脑，还振振有词地说：“过去就不分什么杨式、武式，这些都是现代人乱搞出来的”，不知这个“过去”是指什么时间。武式太极拳第二代传人李亦畲先生之孙李槐荫于1936年撰写的《廉让堂太极拳谱》的《序》第三页中是这样记载的：“于是陈派也，杨派也，李郝派也，吴(剑泉)、王(茂斋)派也。亦如新兴之学术与主义，万派争鸣，而莫衷一是，实则各家有各家之心得，各派有各派之特长”。上个世纪70年代，我在杨式、武式太极拳发祥地永年老城学习太极拳时，那些有师承关系的太极拳老拳师们将杨式、武式太极拳的手型、步型、身法及要领都有不同的明确论述。
综上所述，初学太极拳，一定要选对拳谱，用太极拳的理论来指导你所学的太极拳套路，这样会达到事半功倍之效果，会少走很多弯路。
