有人说：太极拳锻炼是“由刚入柔”。意思是太极拳学练的开始不需要、也不应该放松、不需要、也不应该不用力，相反，仍然需要用力、紧张、快速地猛练，这样锻炼日子久了，渐渐地“柔”也就自然地会形成了。这种说法在九十年代是属于极少数，之后渐渐地开始呈现扩大的趋势。许多太极拳传人认为这种说法是错误的。然而，现在的太极拳界也有许多人相信这种说法，而持这种说法的人中有的还是太极拳名家。因此，对于这种说法究竟对不对是必须认真对待与探讨的。

　　“刚”与“柔”都是多义词。对于太极拳而言，褒义的“刚”往往表示有一定强度的内劲与快速，也表示攻击；贬义的“刚”则往往表示“拙力”与主动的快速；而“柔”主要是表示放松与“沾粘连随”的技能。没有学习过太极拳之人的用力、紧张、猛练只能是属于表示拙力与主动快速的“刚”。在古代哲学里，“刚”与“柔”是属于一对“阴阳”。任何事物虽然都表现为“阴阳”，但具体的性质必然非“阴”即“阳”、 非“阳”即“阴”，不可能既是“阴”又是“阳”，或既是“阳”又是“阴”的。对于人的肢体而言，那就是要么是“柔”， 要么是表示使用拙力的“刚”。比如手臂，要么就是放松，要么就是紧张。太极拳的基础与根本是放松，而且是动态的放松。有静态气功修炼基础的人虽然在静态时能够放松，但动态时仍然是不能放松的。因此，学习太极拳的人由“刚”转变为“柔”的过程必然是去“刚”增“柔”的过程。按照“阴阳”分析，由“刚”转变为“柔”就是由“阳”转变为“阴”，这一过程必然是“阳消阴长”的过程，如果“阳”始终不“消”，这“阴”自然也始终不可能“长”，“阳”也就始终不可能转变为“阴”。也就是说：如果不去“刚”增“柔”，“刚”是不可能转变为“柔”的。因此，太极拳学练一开始就必须学习放松与消除紧张，如果不是这样，那就是太极拳学习还没有开始。所以，太极拳学习初期仍然用力、紧张、猛练就是太极拳还没有开始学习的反映。

　　太极拳的放松不仅是动态中的放松，而且是使用人体力量之中的放松。静态气功修炼所需要的人体力气仅仅是维持固定的姿势，局部的用力可以做到十分微小从而做到放松，然而这样的放松与太极拳的放松是两回事，因为从模糊概念说，这种放松是没有使用力量的“无力”放松。太极拳的放松是在完成人体动作姿势的变化之中的“有力”放松。人体动作姿势的变化是必需要有外部或内部力量作用的，如果是个人练拳其肢体姿势发生了变化，没有外部力量的作用，那么，人体必然是使用了内部力量了。说既肢体在运动，人体又没有在用力，那纯粹是强词夺理、自欺欺人。从物理学的角度说，人体用了力就是发生了“做功”。如果一条手臂5斤重，没有超过5斤的力量这条手臂是不可能提起来的。如果这条手臂的提起是使用了手臂局部的力量，与这条手臂运动有关的肩、臂局部肌肉就必然会紧张。而人提起5斤重量的手臂局部所使用的力量往往不是略微超过5斤这样微小，而是10斤、20斤、50斤，甚至更多。局部使用的力量越多，局部自然也就越紧张。而对于太极拳而言，提起5斤重量的手臂，即使局部仅仅使用了略微超过5斤这样微小的力量，看上去是慢悠悠、轻飘飘的，因而许多人认为是“不用力”与“放松”、“松柔”了，现代太极拳界的有的名家就是这样，从太极拳的角度说，这样的“不用力”与“放松”仍然是属于使用了拙力的“用力”与“没有放松”。那么，太极拳怎样既手臂运动又避免手臂局部使用拙力与放松，也就是手臂局部“不用力”呢？那就是使用了传递性的人体力量。就是说，真正的太极拳，5斤手臂提起的“做功”完全或者主要是由传递性的人体力量来完成的。这传递性的人体力量，太极拳古人称之为“气”，达到了一定的强度又叫做“劲”。在掌握了一定的太极拳技能后，这种“气”就会由脚开始向上传递。这种“气”实质上是人体对于地面的反作用力所引起的力量，又由于人体各环节的相互反作用而以波浪（或者是抖动的绸练）的形式发生传递的，因此，太极拳古拳谱称其为“由脚而腿，由腿而身，如练一气”。这就是说太极拳的“放松”、或者说是“不用力”依赖的是这有传递性的“气”。这“气”越强，肢体也就越能够放松或越不用“力”；“气”越少，肢体也就越不放松或越用“力”。这种“力”对于太极拳而言就是“拙力”，从“刚柔”而言，就是“纯刚之力”。太极拳古人将这种情况归纳为“有气者无纯刚之力，无气者为纯刚之力”。经过互文修辞，前一句的“纯刚之力”省略去掉前一半的“纯刚”、后一句的“纯刚之力”省略去掉后一半的“力”，再去掉一些虚词，这两句话就变成为“有气者无力，无气者纯刚”了。这两句话中的“无力”也就是“不用力”其实就是“放松”，就是“柔”；而“纯刚之力”显然就是表示使用拙力与没有放松的“刚”。所以，上述这两句话也可以说成为是“有气者柔，无气者刚”。或者发过来说：“柔者有气，刚者无气”。初学太极拳的人还不会产生“气”、运用“气”，是属于这种使用拙力与没有放松的“刚者”。“刚”不去，也就是不放松，现代运动力学证明要想运用传递性的力量那是极其困难与不可能的。“刚者”既不去“刚”，不学习放松，又不学习使用传递性的力量“气”，那么，这“刚”自然是永远不可能变成为“柔”的。而如果初学太极拳的人能够“去刚”，不仅需要学习放松，还必须学习使用“气”，而使用“气”的过程又必然是一个“去刚”的过程。

　　由上述可见，学练太极拳，由“刚”变“柔”，必须“去刚”。如果不“去刚”，所谓“由刚入柔”那是根本不可能的。所以，所谓的“由刚入柔”是根本不合情理、不符合逻辑、很错误的，对于太极拳学习，纯粹是属于误导。按照这样的观念学习太极拳，要想真正进入太极拳之门是不可能的。