现在以健身目的学太极拳的人，一般是采用速成学习的方法。速成学习的主要特点是三个“超越”：基本功站桩超越不练；基本技术如手法、步法等超越不学；基本知识超越不提，直接上套路。上套路的方式多种多样，有的举办短期学习班，有的买个光盘自己在家练，有的跟别人身后照葫芦画瓢。速成学习的最大缺点是学的是杨式太极拳，打出来的是“胡式”太极拳，有的只是近似太极动作的广播操。因为现在使用的教材大都是按广播操的方式编写的，老师也是按教广播操的方法来教的，初学者一般不知道打太极拳的一些基本原则和基本要求，更不懂得动作的武术含义，只是机械的模仿。造成这种状况的责任不在学员，也不能怪老师，这是速成学习太极拳的必然结果。问题是在速成以后下一步怎么办?是继续这么模仿花拳绣腿，似操似舞地长期打下去，还是适当地补补课，增添点太极拳的基本知识，逐步摆脱广播操的影响，逐步向规范的太极拳方面靠拢?结论当然应当是后者。为此，笔者根据个人的学习经验教训和心得体会，提出几点看法和意见，供有志练习太极拳的中老年朋友们参考。

    速成以后一方面要增添一点太极拳理性方面的基本知识，弄清楚太极拳是什么，太极拳的风格特点和太极拳拳法的原则等，这对于理解太极拳、掌握太极拳的一般规律和打好拳都有好处。另一方面，在实际练习中还应该掌握和落实好下列一些基本原则和基本要求。

    一、意念。

    意念在太极拳中的地位十分重要，意念在不同阶段要求不同，初学时以意导动，使动作随着思想想象，尽可能把动作做到位；在动作较为熟练之后，要意动势随，思想要转到理解动作的目的意义上，转到劲力的运用上，逐步做到神形兼备，内外合一。

    二、呼吸。

    打拳时呼吸要和动作相配合，反过来，动作节奏要靠呼吸进行调节。呼吸配合原则为，开呼合吸或者说开吸合呼，其实这是一回事，是从不同角度说的，做起动作来并没有两样，即起立、抱球、蓄劲等吸气，下蹲、推掌、发力等呼气。

    太极拳的呼吸方式为腹式呼吸，即所谓深呼吸，要求为深、长、细、匀。

    三、太极拳对身型、手法、步型、步法以及眼法的基本要求。

    太极拳规矩较多，如能抓住下面几点，打拳会顺当得多。

    身型方面。心静体松、尾间中正，这是打太极拳的前提条件，也是最基本的要求。心静，指思想要集中，要排除一切杂念；体松，全身关节要放松，全身肌肉要放松。在打拳的全过程中，无论前进后退，左旋右转，始终要保持尾闾中正，即脊梁骨要中正，上体要中正，不要一做动作就前俯后仰，七歪八斜。这一点对初学者来说十分重要。

    手法的基本要求。转腰带臂手走弧线。腰是关键，要以腰带臂运动而不要以手带动腰转动，手的运动轨迹非圆即弧，定势时也要保持一定的弯曲度。

    对步型的要求。开胯圆裆，重心稳定。这里要特别注意的是弓步，用得很多而做错的不少，主要错在前后脚脚跟之间横向没有距离或距离过小。一般要求顺弓步为10厘米，拗弓步要大于20厘米。至于步法，拳书上说：迈步如猫行。步法为猫步，但不是服装模特那样扭屁股走直线，那是洋猫。太极拳的猫步与洋猫相反，既不扭屁股，也不走直线，而是弧线上步。弧形上步，开胯圆裆，可以避免出现夹裆的毛病。为什么说太极拳的步法是猫步?猫的脚上有爪子，人的脚上有脚趾。猫的爪子干什么用的。抓老鼠时爪子伸出抓牢老鼠用的，而打太极拳时用脚趾抓牢地面，就像猫抓老鼠一样。太极拳的身型技术里有“脚心含空，脚趾抓地”的要求。脚趾抓地从武术意义上讲可以增加下肢的稳定性；从健身的角度看可以刺激脚底反射区的反射活动，对与脚趾经络相连的脾、胃、肾等脏器有调和气血的作用。不过，在现在的规范教材里，对脚趾抓地没有明确规定，但笔者认为，脚趾抓地对打拳有利，对健身有利。

    眼法的要求。眼法使用是否得当，可以看出对动作的理解程度，反映出打太极拳的水平。眼法的要求比较简单，一是眼随手转(大多数)；另一是目视前方。常见错误是眼不看手，如双峰贯耳，闷头不看手；左右蹬脚(分脚)时，不看手而看前方等等。

    四、太极拳柔中寓刚，刚从何来?绵里藏针，针在何处?

    我们是用速成法学习太极拳的，是按广播操的方式接受太极拳的，一般不了解动作的武术含义，只会机械地模仿，所以存在着一些问题，试以海底针为例说明。

    我们常会看到有的人把海底针做成“童子拜观音”似的弯腰凸臀，低头垂手，这样做是错误的。造成错误的主要原因是误解“海底”的含义，把地面当成海底。其实海底针的海，指的是武术上的气海，也就是会阴穴。海底指会阴前的要害部位。这个动作的目的是打击男子汉的雄风，进攻男子汉身上最薄弱的部位。

    从上述例子可知，打太极拳要做到柔中寓刚、绵里藏针，就要对所做动作的释名和目的意义有个大概的了解，否则动作就不容易做好，甚至可能做错，就有可能做成动作轻飘、软绵无刚，变成柔软体操，影响太极拳的健身效果。