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本文所探释的六首太极拳古歌诀，在清末之后的出版物中，最早出现于民国时姚馥春、姜容樵两先生所著、1930年出版的《太极拳讲义》一书中的《乾隆抄本》中，是属于此书出版之前民国时一般流传的所有太极拳古拳谱中所没有的拳谱；杨、武两家所收藏的拳谱中也没有这六首古歌诀。
六首古歌诀的写作年代，根据歌诀中出现的很多清末之后已不普遍使用的词语如“顺项贯顶”、“束肋下气”、“胸背开劲”等等，应该与《王宗岳拳论》等所有太极拳古拳谱存在着时代间隔而比《王宗岳拳论》等所有太极拳古拳谱还要早。这六首古歌诀与《王宗岳拳论》等太极拳古拳谱相同都存在着大量的互文、分承等约明中叶之前文字写作使用中曾存在、约明末时已经在文字写作使用中淘汰的古代修辞，反映这六首古歌诀应该是明中叶之前的作品。近代民国时个别太极拳史考证者认为这六首古歌诀中的五首是对于《王宗岳拳论》等太极拳古拳谱“敷衍陪衬的诗歌，大概是后进太极拳家的作品，把王宗岳的著作归纳在几首诗歌中以便记诵的。”事实上，①即使是明末清初之人也是不可能写出这种包含有约明末时已经被淘汰的古代修辞之作品的，因此这六首古歌诀不可能是民国时之人的作品。②这六首古歌诀虽然可以看作是《王宗岳拳论》等很多太极拳古拳谱部分内容的浓缩，但显然《王宗岳拳论》等太极拳古拳谱的很多内容是这六首古歌诀所无法“归纳”的；相反，倒如赵斌、赵幼斌、路迪民先生所著之《杨氏太极拳真传》一书所论析的，包括《王宗岳拳论》的很多太极拳古拳谱是对这六首古歌诀按句针对发挥性的注释。
至于这六首古歌诀的作者，由于《王宗岳拳论》等很多太极拳古拳谱很可能是属于对这六首古歌诀的注释，而王宗岳所作的拳谱上又有“以上系武当山张三丰老师遗论”之语，这“以上”显然很可能就是指这六首古歌诀。如果“以上系武当山张三丰老师遗论”真的是指这六首古歌诀，那么，这六首古歌诀的作者就应该是张三丰。然而被《清史稿》称为是明中叶人氏之王宗岳显然是不可能直接传承于张三丰，“以上系武当山张三丰老师遗论”之说应该是王宗岳和他的前人因口耳相传之传承所得的，口耳相传是否符合历史真实则没有可靠的历史予以证实。因此，认为这六首古歌诀系张三丰所作还缺乏确凿的证据。然而综合以上论析，可以确凿无疑认为的是：这六首古歌诀应该是现存太极拳文献中最古老的经典歌诀。认为这六首古歌诀为民国时之人在当时流传的《王宗岳拳论》等古拳谱基础上“归纳”而成的伪作，显然是从疑古思潮偏见出发的缺乏根据的、草率错误的臆断。
通过对这六首古歌诀内容的分析，可以知道这六首古歌诀对于古太极拳作了由低级到高级、由外及内的阐述揭示，阐述揭示的笔触层次分明、结构严谨、前后呼应、整体相关、一气呵成。第一首至第四首介绍了古太极拳学练从刚入门开始就必须要做到的基本要求：第一首由上至下、以内及外地阐述了古太极拳对头、胸、背、臂、腹、胯、腿与脚等姿势的要求；第二首从精神与内力、内外相及地阐述揭示了古太极拳对动作的要求；第三首的前半首阐述了古太极拳与道家内功的关系，后半首与第四首阐述揭示了在中华武术中所绝无仅有的古太极拳之根本“屈伸就”的特点和概况；第五首强调揭示了古太极拳对高层次锻炼者精神与内力以及武术应用时肢体动态的整体要求。这六首古歌诀中有某些内容是《王宗岳拳论》等太极拳古拳谱由于发挥性的注释发生了意思转移所没有的。总之，六首古歌诀全面而简要地阐述了古太极拳最本质的概况，揭示了古太极拳一系列的重大奥秘，从中可以明白现代太极拳界所谓的传统太极拳理论和说法有哪些是一脉相承的真传，有哪些是传承过程中失真、错误的和伪冒荒谬的。古老传统的太极拳究竟是怎么样的？从歌诀里可以找到基本的答案。因此，这六首古歌诀对于了解、学习太极拳是具有重大的经典启迪指导作用的。
本文对六首古歌诀的“探释”共计十九篇。正文十八篇：歌诀的第一首至第五首，凡是有修辞关系不能分拆开的两句的“探释”都作为一篇，其余都以对一句的“探释”作为一篇，第六首的“探释”作为一篇。每篇“探释”都分为【原文】、【注释】、【语法修辞分析】、【今译】与【讨论】。
我对于这六首古歌诀的认识与理解是逐渐深入与丰富的，这些认识与理解我于2003年整理成文。以后在不断修改、补充、重写中继续不断地深入与丰富，在这过程中我越来越感到这六首古歌诀应该是太极拳继承者与爱好者的权威经典，其所涵寓的信息对于太极拳学练者有十分必需的指导作用，但是六首古歌诀的所用语言太过古奥精辟，许多现代人由于缺乏古代汉语知识而难以正确和深入地理解，所以，我感到我的这些认识与理解应该与所有的太极拳继承者与爱好者共享并进一步探讨，因此现将我的这些认识与理解以“探释”形式作为博文发表。虽然；我至今认为我的“探释”是正确的，对于太极拳学练者是有益的，但毕竟这些“探释”是我阅历有限的主观认识，或许“探释”中是存在有错误的。因此，我十分诚恳地希望阅读者能够给予评论，尤其希望能够给予相互善意探讨的质疑、批驳等不同观点的评论，以引起更广的讨论、争辩；通过讨论、争辩，使得对于这六首古歌诀的探释不断接受检验而促进进一步的探讨，以期越来越正确与完善。真诚地希望和欢迎天南地北、五湖四海的太极拳继承者与爱好者能够共同携手通过对这六首古歌诀的探讨进一步探索发现太极拳的真谛，让太极拳的庐山真面目越来越清晰地被世界所认识而让真正的太极拳造福于人类。
