教我练拳二十载的恩师林墨根先生说：“不要小看‘起势’动作简单，其要领贯穿于整套拳架大松大柔之中。”有练家喻“起势”乃太极拳架之母，确实言之有理。
在练此势两手臂未举之前，应检查一下预备式是否自然站立、立身中正（百会穴、会阴穴、涌泉穴对应成一直线)、全身放松(其中肩井穴、膻中穴、劳宫穴、涌泉穴尤为重要）、头颈竖直松开上领、下颌略向后收，两眼向前平视，静心平气，含胸拔背，然后准备做起势动作。
虚心实腹，松肩垂肘沉下脚，大脚趾和二脚趾慢慢抓地，提肛收腹吸气（提肛收腹是内收，是收到命门穴上，不是收到胸肺部位），双手自然举起，手指朝前伸，中指端意念上领。从梢节一沾而起，中节相随，根节相催，双手之距稍宽于肩。双手上升时，手为阳，肩为阴，肩胛骨自然下落，同时膝盖伸直。此时手随势而起，人的重心在脚尖。待双臂向前轻轻抬起距肩胛的三分之二高度时，改为呼气，继续把双臂抬起举至略高于肩，同时松开脚尖，重心移在脚跟，有白海底上拔之意。双手指上领一下，脚趾再次抓地，再次提肛收腹吸气。双手小臂自然环状收回。手掌心好像降落伞那样准备落下来。双手下落时，手为阴，肩为阳，肩胛骨自然上升，同时膝微屈，脚趾松开，胸部放松，缓慢呼气，把手肩忘掉，双手慢匀下落。意念泉水从胸流至腹，腹放松。当双手落至丹田横向位置时，双掌向左右外侧分开吸气，然后当两掌按至胯前再往下落，缓慢呼气。意念水流至火腿，大腿放松；流至膝盖，膝盖放松，此时双手应垂肘。流至小腿，小腿放松；流至踝关节，踝关节放松。此时双手应塌腕，腕指不要跑气，气固在手掌之中的劳宫穴。流到脚背放松手腕，流到脚趾放松手指，一直松至脚心中涌泉穴。手随势而沉，人的重心松垒脚掌涌泉穴后，依靠尾闾的收起摆正，命门穴要尽量饱满，意气白天人地，从涌泉穴到百会穴上下一气贯通。
为了提高练习起势的兴趣与验证体悟的质量，不妨按以下所述去增加点感性认识。一是叫拳友站在自己背后，他用双手之掌心分别轻摸自己左右肩胛上（锁骨与肩关节交汇处），看看做起势双手上升时，肩胛是否自然下落；而双手下落时，肩胛又是否自然上升。二是叫拳友在自己做起势双手垂下之时，张开左右手之拇指与食指，分别用虎口处按住自己左右手臂的中部或下部（按下部比中部受力大，视功力深浅而定），用不大的硬力往自己身后推去。自己接住对方来力后，按起势要领松至脚底涌泉穴，同时松至手指，双手缓慢举起上升，当升至一定高度时，手臂劲自然使刘方站立不稳或后跌。若自己被对方按后双手之臂举不起来，则说明自己上未松至劳宫穴，下未松至涌泉穴，所以未有劲自脚底出入的体悟，需要细心思悟内松外柔和意气贯穿的拳理拳法。
