宝剑锋从磨砺出
     除了勤学苦练外，张东武还反复阅读各类武术书籍，加上堂兄张国政的悉心指导，张东武把陈式太极一路、二路，刀、枪、剑、棍等各种套路练得娴熟。  
     1987年初，温县在县十四中举办武术比赛。全县的武术爱好者云集赛场，初上赛场的张东武竟拿到了推手第三的好成绩，让很多拳友惊叹不已。比赛一结束，就有五六个年轻人找上门来想和他过招推手。自然，都被张东武几招内拿下了。那段时间找张东武切磋的人很多，常常是走一拨，来一拨。但张东武从未败北，名声自然大震。
     一天，当时已经闻名拳界的陈正雷大师来到杨垒村，附近很多拳友闻讯纷纷前去一睹名师风采，并通过与老师推手，希望得到陈大师的点拨。当时，陈正雷只用一招“闪身下合”，试手的人无不被撂倒。张东武在一旁默默地模仿着大师的动作，反复揣摩，连上前过招都忘记了。没想到，这一举动被陈正雷看到了，大师说：“悟性不错，在旁边看看就学会了，是块练武的料。”不久杨垒乡举行推手比赛，张东武就凭跟陈大师学的这招“闪身下合”拿到了推手冠军。
     一个夏天的晚上，张东武和几个武友小聚切磋，多喝了几杯酒，散席时已是深夜。大家意犹未尽，在路上边走边聊。忽然传来几声犬吠，一条高大的狼狗不知从哪里窜出来扑向人群，张东武急忙上前，那狼狗见状张口向张东武的腿上啃去，大家都懵了。张东武本能地运气下沉，小腿肌肉骤然绷紧发力，那恶犬原本拼命撕咬，不想如同啃在石头上一般，惊恐之下怆然而退。众人回过神来打亮手电，发现那恶犬倒在地上浑身瑟瑟发抖，小溺满地，半天才站起来摇摇晃晃夹尾而逃。大家赶紧挽起张东武的裤腿细看，才知道并未受伤。在场的众人啧啧称奇，连称领教了张东武的功夫。
     十八岁那年，是张东武生命中一个极大转折。那年，他的姐姐和村里另一个女孩考上了大学，这可是杨垒村出的第一批大学生。看着姐姐风光地去读大学，好学的张东武心动了。他想，武术是一个系统性很强的学问，一名优秀的武者应该全面系统地了解武术，才能窥到它的精髓。这时，恰好河南大学体育系武术专科班招生。在堂兄张国政的帮助和陈小旺大师的力荐下，张东武如愿以偿地走进了河南大学少林武术学院。因为面试时，张东武的太极拳表演技惊全场，学院决定让太极拳功夫深厚的张东武一边求学，一边担任河大武院陈式太极拳教练。
初次在河大武院上课，张东武往台上一站，台下一片嘘声：“哟，小不点，还是个娃娃呢！”他实在还是个娃娃，不满19岁，哪经过这个阵势。他红着脸，讲了太极拳的源流和发展，开始演练陈式太极拳，一路还没打完，便有学员问：“老师，这拳练得像是广播体操，只怕中看不中用。”
     “你可以上来体会体会。”张东武早有准备。这名学员上来了，抓住他的双臂猛然发力，同时上步，想用大挎背的技法将老师摔倒。张东武微一沉身，轻轻一带，对方已站立不稳，“嗵”的一声倒地。学员爬起再来，又“嗵”地倒地了。先后上来五名学员，都一个个败下阵来。
     去大学当学生，结果，成了教练。温县新闻媒体撰文赞叹：“他是将陈式太极拳从太极圣地带到少林寺面向全国传播的开拓者之一，他是挟着黄河风尘走进海外诸国的最年轻的拳师……”
     在那段美好而又珍贵的时光里，张东武不仅系统学习了运动生理学、解剖学、运动力学等课程，还跟随少林寺素法大师学习了少林技法， 并与其合作编写了《少林医药秘传》一书。这在当时成了爆炸性新闻，人们认为一个没读过高中的人直接上大学已经很让人不可思议了，并且还能直接在大学当教师，更匪夷所思。村里人赞叹说：“别人读了博士才能当教授，人家张东武到大学后却直接当教授，厉害！”就这样，少年教授的美名从此在乡里传开了。

     四海传拳扬太极
     1992年，张东武从河大武院回到家乡，被聘为温县太极武术馆主教练、训练部主任， 从此正式开始了职业传播太极拳的生涯。
     在温县太极武术馆任职期间，张东武以精益求精的技艺，科学严谨的教学方法，务实创新的工作作风，为社会遍洒太极拳种，培养了一大批优秀的太极人才。经张东武悉心调教的很多学生在省、全国、国际大赛中一路过关斩将摘金夺银，成为当时武术赛场上的传奇。学生马波、郭大强、杨宝忠等人多次在全国及国际大赛上获太极推手冠军。无数次应邀出访台湾、香港、英、法、德、韩、新加坡等地，将中华民族这一宝贵的传统文化名扬海外。
     1994年，台湾中国佛武禅发展协会邀请张东武和恩师陈正雷赴台湾进行学术交流。期间先后在台北、台南、台中、高雄等地巡回表演太极功夫。《中华日报》《中国时报》《联合报》及相关杂志先后20多次进行动态报道。台湾的知名人士蒋纬国、陈立夫、吴伯雄、郝伯村等人都观看了陈正雷、张东武的武术表演，无不折服于神奇奥妙的太极功夫。当时96岁高龄的陈立夫老人向张东武赠送了自己的著作《四书中的常理及故事》，并签名题写“陈立夫赠东武小弟”。
     在海峡两岸太极拳观摩大会上，一名全台湾“中正杯”推手比赛重量级冠军提出要跟张东武交手切磋。此人身高1.8米，体重90公斤，站在中等身材的张东武身边，好似一尊铁塔。交手一开始，对方就频频进攻，而张东武步走圆活，巧妙化掉对方的猛劲。发现对方软肋后，只见张东武双手一抖，快速闪身下合，对方“扑通”一声重重摔倒在地。紧接着，张东武运用陈式太极拳特有的惊弹劲，又将对方腾空扔出一丈开外。
     在场一位研究力学的太极高手不服，上前“领教”，只见张东武以迅雷不及掩耳之势，连续将对手击倒十余次。这一花絮被三家电视台同时进行实况转播，一下子轰动整个台湾岛。
     太极拳的推广和传播是张东武矢志不渝的事业。他在太极拳事业上屡建奇功，连获殊荣。在1994年国际太极拳年会上，张东武因武功出众被评为“太极十杰”之一。同年作为体育界代表被温县团委评为“青春风采”人物；1997年，以优秀青年代表身份出席焦作市团代会；从1998年起连任第五、六届温县政协委员。
     1996年，张东武正式拜在陈正雷大师门下，跟随恩师潜心钻研拳技拳理的同时，在陈正雷大师组建的陈家沟太极拳馆担任技术副馆长兼主教练。
     此后，张东武带领队员在赛场屡创佳绩。2000年，张东武在韩国参加韩中日国际武术交流大会，荣获金奖;2000年5月率队参加全国武术太极拳锦标赛，获得两金两铜。鉴于他在武术推广上做出的突出成就，2000年被评为“温县十大杰出青年”。同年11月，张东武应香港特别行政区黄大仙区区政府邀请，参加黄大仙区体育节和香港陈式太极拳研究会成立十周年纪念活动，他不辞辛劳进行巡回交流表演，赢得香港各界人士的好评。在港逗留期间，他挤出时间为众多的求学者举办太极拳短期培训班。2011年，张东武被中华太极拳传承谱系编纂委员会评选为“2010’中华太极拳杰出传承人”，同年 5月25日至6月7日，又应日本大阪府日中友好协会、大阪陈式太极拳研究会、大阪太极拳协会的联合邀请，赴日本大阪进行太极拳讲学；2004年在首届世界传统武术节比赛中，张东武一举获得陈式太极拳、剑两枚金牌，其精湛的技艺得到国内外武术界的盛赞。
     2008年6月，他参与拍摄大型电视教学系列片《中华武藏》——陈式太极拳散手实战拍摄，揭开了陈式太极拳技击方面的神秘面纱；2009年他与陈小旺老师参与了《中国武术段位制系列教程》陈式太极拳的编写与教学光盘演练，标志着陈式太极拳的发展走向了系统化和规范化。
     2011年，张东武编著了《陈氏养生太极精编46式》和《陈氏养生太极新架83式》；2013年河南电视台新闻频道（健康中原栏目）拍摄张东武太极新架一路83式教学片，在黄金时段连续播出。