太极拳作为一项有益于老年人的锻炼方式已广为人知。如今这项古老的中国武术在西方也越来越流行。美国加州大学洛杉矶分校的Irwin等研究发现,太极拳除了能够强身健体、增加平衡感以外,还有助于预防带状疱疹。(J Am Geriatr Soc. 2007,55:511)

　　该项为期25周的前瞻性、随机对照试验共纳入了2001-2005年间美国两个市内社区中112名有水痘病史的健康老人,年龄在59~86岁。

        受试者被随机分配到太极组或健康教育组。太极组参加每周三次的太极拳课程,持续三个月。健康教育组参加健康教育课程,学习良好的饮食习惯及压力管理方法。在16周后,受试者接种预防水痘的减毒活疫苗(VARIVAX疫苗)。研究者在接种前、后均对受试者抽血进行针对带状疱疹的免疫水平检测(VZV-CMI检测),并用36项健康状况调查量表(SF-36)评价受试者状况。

　　结果显示,25周后,太极组的VZV-CMI水平显著高于健康教育组(P<0.05),增加率几乎是健康教育组的两倍,具有显著性(P<0.001)。太极拳单独引起的VZV-CMI增加程度与水痘疫苗引起的相当,并且二者的作用可以叠加。与单独使用疫苗相比,太极拳与疫苗联合,可引起更高的VZV-CM水平。同时,太极组人群在身体功能、躯体疼痛、活力和精神卫生方面的SF-36评分也显著高于健康教育组(P<0.05)。

　　研究结果表明,太极拳增加了静态情况下及水痘疫苗使用后机体对带状疱疹的免疫水平,具体机制需要进一步研究。