西安一读者来信

      我喜欢研究古典太极拳理论，今日读杨澄甫先生的《太极拳使用法》一书，其中有《太极圈》歌诀：“退圈容易进圈难，不离腰顶后与前，所难中土不离位，退易进难仔细研。、、、、、、”请问如何理解“退圈容易进圈难”？

崔仲三先生答：陈式太极拳理论家陈鑫说：“太极拳，缠法也。”所谓的“缠法”，无论是在杨式太极拳中还是在陈式太极拳中，它都是以圆弧和圈体现出来的，也就是说，太极拳是圆和曲线的运动。《太极圈》歌诀说的是杨式太极拳，这首歌诀体现了杨式太极拳是曲线和圆的运动，在动作中，突出的是曲线和圆。

    对“退圈容易进圈难”这句话，我们不要断章取义地解释，而是要从整个篇章上去理解，《太极圈》歌诀的内容是：“退圈容易进圈难，不离腰顶后与前，所难中土不离位，退易进难仔细研。此为动功非站定，倚身进退并比肩。能如水磨催急缓，云龙风虎象周全。要用天盘从此觅，久而久之出天然。”对这首歌诀，大部分人是从推手这个角度来解释的。我认为，推手是在练拳架的基础上进行的，推手和拳架两者是相辅相成的。因此，我想从练习拳架和推手这两个方面对这首歌诀进行简单的解释。

    这首歌诀主要讲的是太极拳的手法和身法之间的关系。圈，指的是手法上的缠绕、螺旋，而退与进，以及"中土不离位"则都是指身法。“此为动功非站定”，则表明太极拳的走架和推手都是在运动中进行的，不是站立不动的。这样，在运动中要保持“中土不离位”的中定身法，保持动作上“圈”的饱满圆润，就是练习太极拳的关键。因此，在练习拳架时，一定要把这个“圈”走的非常圆，走得非常正，动作要非常守规矩---这就是所谓的“进圈难”，难在达到规矩方圆。要明规矩，守规矩，练规矩。同时，在身法上要中正安舒，八面支撑，才能逐渐达到意、气、力三者的有机结合。另外，在练习拳架中，“进圈”还有另一个意思---掌握动作的规格、要领、理解动作的意义。动作之间的联系。这也是比较难的。

    在推手上，“退圈容易进圈难”就更好理解了。太极拳推手，是在双方手臂的缠绕，身法的进退转换。“圈”的挤压、转换、变化中，通过意识上、劲力上的不丢不顶，随曲就伸的运动方式，沾粘连随，走化外力。这时，最关键的仍是保持自己“圈”的圆润饱满和立身中正。由于有外力的干扰，这时，进退中保持自己的身法中正，保持“圈”的饱满支撑是不容易的，尤其是 “进”的时候，就更难了。难在“中土不离位”，难在“圈”的圆满支撑。

    总之，无论是说手法，还是说身法，这首歌诀都要求我们在练习的过程中，要注意动作的规格，注意体现出动作的弧形、角度、力量，要在运动中有“圈”的感觉，要注意圈与圈之间的变化，要保持身法的中定，只有中定，才能虚灵顶劲、气沉丹田、尾闾中正。杨式太极拳就是圆和弧形的运动，也就是“圈”的运动。在这种圆圈的不断变化、不断进退、不断转换中，体会“中土不离位”的中定状态，久而久之就能达到随心所欲的天然状态，即“久而久之出天然”。