太极拳在我国甚至在国外流传极为广泛。它强调和谐完美，重视“天人合一”等中医学理论，动作柔韧、稳定、缓慢、连贯，并涉及到全身各肌群和关节。练习时，强调用意引导动作，安详中兼带全神贯注，动作和呼吸自然配合，全身肌肉需保持一定的放松和劲力内蓄等，通过练形来达到健神的目的。“形与神俱”、“形神合一”，是思维敏捷的前提，所以，从中医学角度讲，太极拳有利于健脑益智。
我们都知道脑萎缩是一种比较常见的老年脑部疾病，生活中有不少人在面对脑萎缩的疾病，及时进行治疗时，会发现持久得不到有效的治疗。专家介绍，练太极拳时，可能通过以下几种方式对神经系统产生积极影响，从而起到健脑益智作用，有利于预防老年痴呆、脑萎缩。
(1)练太极拳能在大脑皮质形成一个特殊兴奋灶，而其他区域则处于抑制状态。练太极拳时，要求精神贯注，意想小腹(即意守丹田)，排除杂念，即要"用意不用力"和"心静"。这种意识和身体锻炼相结合的方法，都是在中枢神经系统兴奋性提高的情况下完成的，它使大脑皮质功能区形成一个特殊兴奋灶(即兴奋集中在很小的一定区域)，而其他区域则处于抑制状态。这样就使大脑得到充分休息，可以打破疾病的病理兴奋灶，修复和改善高级神经中枢的功能，起到健脑强身作用。
(2)练太极拳，对植物神经系统产生良性影响。练太极拳时呼吸较深，可对植物神经系统的机能发生影响，从而可使植物神经系统活动紊乱得到调整和改善。
(3)练太极拳还有利于提高人体动作的平衡性与协调性。太极拳动作的协调性和平衡性要求较高，这对神经系统是一种锻炼，有利于平衡和协调动作的发展。 当然，练太极拳，对心血管系统、呼吸系统、消化系统等都有积极影响。如能合理选择、食用好的食品，则效果更好，对人们的健康是大有裨益的。 太极拳的运动，虽不是一副药到病除的“药方”，但若持之以恒地坚持，恰恰是能有效解决或缓解某些症状的“妙方”，对人类的生存、生活都有积极的意义。
