青少年的健康成长，是全世界的难题。太极拳是身心双修项目，强身健体，修心养性。因此，太极拳对于青少年的健康成长有着非常重要的作用，应大力推广。
一、青少年健康成长双要素
青少年的健康成长主要有两个方面，一是身体健康，二是心理健康。身体健康是我们每个人追求的目标，大家无一不通过各种方式去实现自己的身体健康。但与此同时，心理健康却被有些人所忽视，越来越多的青少年心理疾病出现了，如何积极有效地提高青少年的心理健康，已经迫切地摆在我们面前。
爱因斯坦说过：学生离开学校时，不是一个专家，而是一个和谐的人。身心的和谐发展是幸福人生的基石。
《文中子》里说：自知者英，自胜者雄。无数的实践已经证明成功者不是智商最高的，也不是身体最强壮的，而是最会适应的人。心理健康意味着要学会去适应自己的客观条件、学会去适应社会的需求，既要有自知之明，又要能战胜自己。
二、太极拳的作用
太极拳是以松、静、柔、缓进行螺旋缠绕为运动方式的拳术。通过特定的动作套路，以静制动，以柔克刚。
太极拳要求立身中正安舒，练拳中身体要保持中正不偏、疏松自然的状态。太极拳要求腹式呼吸，达到“深、细、匀、长、缓、柔”，保持“腹实胸宽”状态。太极拳强调心静用意，在练拳过程中，始终用意去引领动作，可以训练中枢神经系统的均衡性、灵活性和协调性。太极拳动作缓慢、沉稳、柔和、心静用意，通过太极拳的匀速缓慢，气沉丹田等练习，可以帮助修炼者养成和蔼有礼、神清志明的美德。
三、常练太极拳，促健康成长
全面增强青少年的身心健康，倍受社会关注。太极拳恰恰具有强身健体和心理调节两大作用。太极拳的锻练，对青少年的身心健康有着双重功效。
1、强身健体，身体健康
太极拳是一种有序的运动，运动量大小可因人而异，适用各种体质的青少年。青少年正处于身体发育的黄金期，从肌肤到骨骼，从神经到内脏都需要相适合的锻练。
太极拳是一种内外俱练的运动。在练拳时，全身上下内外都在运动中，步法稳健轻柔，螺旋的动作让全身的肌肉都能够得到锻炼，促进全身的血液循环和新陈代谢。
一些青少年不注意姿态，很容易出现肩斜、驼背。太极拳要求姿势中正，不偏不倚，全身骨骼处于柔和活动中，既纠正了不良姿势，又锻练了颈椎、腰椎、上肢和下肢，增强了骨质的坚固性、韧带的柔韧性、关节的灵活性以及肌肉的协调性。
一些青少年缺乏锻练，经常感冒、头疼。太极拳要求动作与呼吸紧密配合，久而久之，可以形成内气，增强免疫力。太极拳要求迈步如猫行，动作如螺旋，锻练时既不会肌肉酸痛、大汗淋漓，又能长期保持有节奏的腹式呼吸，促进了食欲。
长期练太极拳后，会带来反应灵敏、注意力集中、饭量提高、睡眠质量提高的变化，帮助青少年形成良好的体魄，减少生病的机会。同时，太极拳给人如行云流水般的美感，有助于保持自身匀称、挺拔的身姿和体态。
2、修身养性，心理健康
修炼太极拳，要求全神贯注、从容不迫、以柔克刚，是一种修身养性的体验。青少年正值心理发育的关键时期，迫切需要通过正确可行的方法，培养坚强的毅力，克服困难的意志和抵御外界不利因素的能力。
青少年容易自我控制能力差，情绪波动大。一些青少年甚至出现了自闭症、抑郁症的倾向。练习太极拳，可以帮助青少年缓解和释放学习压力、培养稳定的性情、提升自控能力，形成规律的生活习惯和良好的行为习惯。
练太极拳时，要求心无杂念，精神只集中于“意”上，可以锻练青少年的感知能力、注意力和自控力。
练太极拳时，在一呼一吸之间，呼出的是学习的压力与烦躁，吸进的是轻松与平静，及时调节心理压力。作为一种随时随地可以练习的运动，它看似缓慢柔和，但可以有效缓解劳累，在快慢有序的节奏中，实现劳逸结合。
太极拳要求内外兼修，心静体松，追求的是把握自然的规律、人的规律和社会发展的规律，追求的是自我内心的平衡、自我与外界的和谐。长期练习太极拳，逐渐形成泰然若之的处事理念、淡薄的世俗名利观念、和谐的人际关系，是对青少年精神世界的有效调节方式。
目前，青少年普遍接受崇尚自我价值、契约、卓越的西方文化。通过太极拳的修炼，可以从另一个角度，体悟到中华传统文化的精髓，特别是可以从中体悟中庸之道、上善若水，形成礼让、宽厚、平和的东方文化价值趋向，成为一个兼收并蓄东方与西方文化精华的中国人。
太极拳哲理博大精深，不仅能增强青少年的身体素质，还能平衡青少年的心理健康。面对正在多重转型的社会，青少年更需要用强健的体魄、平和的心态去迎接挑战。让我们每一个青少年在中国传统文化的滋养中，培养自己的运动习惯，培养自己的终身体育意识，培养自己的健全人格，培养自己的民族品质，全面增强自己的身心健康，为自己、为祖国的明天而健康成长。
