“吸气，左脚打开，与肩同宽，起势……”当太极教练念出一个个口诀时，身后众多太极拳友都比比划划，有招有势。练习队伍多了一些新面孔，他们是年轻的公司白领，尽管“依葫芦画瓢”，打的是简化的二十四式太极，不过马步不稳，招式未免僵硬。

​​​​      问及为什么来练习太极拳，他们说，因为常常伏案工作，各种亚健康状况，比如睡眠不足、颈椎疼痛、视力下降问题都屡屡出现，听说太极温和有益，所以才来学习。虽然短期没有显著效果，不过每次练习结束，身体微微发汗，又不像其他剧烈运动那样气喘吁吁，总觉得新陈代谢更快了，心情的毒素也排除一空，一整天倍儿精神。

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​​      太极拳能够练身，练气，更练意。通过深、长、细、缓、匀的腹式呼吸法，对内脏有温和的按摩作用。加之太极步法多是慢速走圆弧形，屈腿半蹲，加上重心交替变换，更好地改善了身体柔韧度和肌耐力。除了强身健体，太极拳更有助于排解心理疾病。太极里所贯通的“中正安舒，心静体松”就是集中意念，舒展精神。血气循环畅旺，精神亦抖擞起来。太极更讲求内在修身养性和立身处世之道，用一种平和而积极的心态去面对各种纷扰，抛开生活压力，凡事淡然处之。

​​​​      谁知“老年运动”，枯木也能逢春

​​      ​​前些年，印度人的瑜伽，德国人的普拉提都日渐受到年轻人的追捧，反倒是中国的“老宝贝”——太极拳却一直不温不火，只在中老年群体中流行着。这么一项温和又毫无伤害的运动究竟是为什么被多数国人遗忘了呢？究其原因，还得归结到都市人群的一种认识误区——“等我上了年纪了再去练太极”。也许，我们白发苍苍，一身飘逸太极服的样子的确比想象中还要神采奕奕，可是，为什么，不从现在开始就真正走近这项运动呢？也许，你还不知道，在外国，太极拳的火热程度并不亚于国内，反而受众面更广，也更受到研究人员的青睐。

​​​​      有国外相关科研机构进行的临床试验样本统计分析表面，目前已经可以确定坚持练习太极对于骨关节炎、二型糖尿病、帕金森病、癌症存活者、慢性心力衰竭、慢性阻塞性肺疾病、认知障碍、冠心病和老年抑郁症等一系列疾病都有一定的疗效。而实际上，国内众多太极宗师也常常应邀去各国进行太极运动的讲学，除了一项运动，更重要的是把中华博大精深的太极文化带向世界。

​​      ​​事实证明，恰恰是这样“老年运动”，真正适合任何年龄、性别和体形。如今，中国也正大力推广太极拳，太极拳运动走进高校的体育选修课，走进机关单位的工余活动，也被越来越多的年轻一代所接受喜爱，这项看似行之将木的“老龄化”运动，正在展开盛放的春天。

​​​​      大美太极，行云流水​​

​​      英国和美国老年协会在2010年制定的《预防老年人跌倒指引》中，将太极拳运动推荐为预防老年人摔倒的一种健身方法。美国老年协会会员威廉·豪斯，同样也是普林斯顿大学富庶医院的诊断医学部主任，他就向笔者表示：“中国的太极拳运动运动强度中等，是所有运动项目中对人体造成运动损伤最小的一项，很适合中老年人。加上练太极的过程中身体重心在不断地转移，可以比较好地锻炼平衡力，起到预防老年人容易失衡摔倒的作用。”目前，他也学了二十来招的太极拳。