特点决定性质。人们常说”非太极拳”是指其不具备太极拳特点。故探讨太极拳特点对习拳者十分必要。  在笔者看来，太极拳是内家拳的代表，故谈太极拳的特点主要是针对目前流行性说法——外家拳，而言的，不包括内家拳的形意拳与八卦拳等在内。那么太极拳究竟有什么独具特色的内涵呢？我们可以从理性背景与实训两方面看。

    先说理性背景。太极拳是文化拳．哲学拳、儒道佛精髓拳，它的根基性，延展性，渗透性，包容性，不可穷尽性等为任何外家拳所不及。这一点人们大概不会有异议。

 

    再看实训，我们可以内外两种表现形式与内容来区分。

    从内言有六点。

    一是对静松空的强调。外家拳如少林拳、小红拳、螳螂拳等并非不讲松，但它们均没有太极拳那么强调大松大柔，强调心境静谧．强调空无的心态．强调清静拳境．太极拳是境界拳。

    二是对心法，对用意的重视。用意且不执著，这真是一种玄妙。有些外家拳也强调用心、专心，但却都没有太极拳这么十分重视用意及其心法。

    三是对不用力的强调，这一点与外家拳强调用力迥然不同。

    四是对呼吸配合动作的强调。太极拳的呼吸总要求是深匀细缓慢长，其形式有鼻、脐、脚心与手心、皮肤、毛孔、细胞呼吸等，辅之提肛、六球运转、吞津等，极其利于养生。

　五是意气合．催形体。外导内行，意引气行．意气相合，催动身形手势变化，以阴带阳避阳走阴，从而达阴阳合德，阴阳相济。阴面约占51％，阳面占49％．这种阴阳相济的细微差异与奥妙之时机，魏树人先生在《太极拳术理论与剖析》一著中揭示得非常透彻。

　六是对内劲与灵气训练的强调。出发点与落脚点都是灵气．训练内劲与灵气有多种说法，诸如感而遂通，随机顺势，因敌变化．一触即应等。

    再从实训的外部看，则有四点。

    一、运作路线或称轨迹的圆弧性。这一点《轨迹拳学》的开创者李紫剑先生阐述得非常清楚。太极拳以圆运作，因圆生力．随圆就势，以圆拿打。圆并非指单一的平面圆，包括椭圆、半圆、弧形及立体、平面、圆点等多种形式。而外家拳的所有拳种都几乎强调直线往来。所谓“一横一竖打天下。”

    二、虚势性。这一点，我赞成薛蔚昌先生的提法(《中华武术》2011.5)。外家拳的特点是“实势性”。实势，指四肢自动、直动、躯干相对停滞，内脏得不到应有的活动．外观显得张牙舞爪．刚猛张扬。而虚势则不同，外观上给人以安闲、平和、悠游之感，内里则藏刚猛．蕴威势。太极拳运作中，是以躯干带四肢．以腰脊为主宰，表现为背催肩肘腕，腰引胯膝踝。即拳家讲的：“手不主动而被动．脚不乱动而顺动．内部有动不觉动，外部有动反觉静。”气血行，经脉畅，滋骨肌，润毛发。

    三、柔弱性。太极拳示柔示弱，柔若无骨，弱水三千。习拳者似乎在水中打拳，如在陆地上游泳，动作具有水性意识．身子如同流体．打出飘浮量，打出沉重感，如水负舟行．如行云流水。这一点．水性太极拳创立者王壮弘先生有清楚明白的揭示。

    因为具备上述主要特点，太极拳具有外家拳所不具备的优势：

    一是行止坐卧均可以练．其要求是了知太极圆，保持太极态，运行太极气。

    二相对言负作用小，如按要求练，则开发人体药库治疗各种慢性疾患，起到药物所不能起到的作用。

    三是任何年龄层次，任何身体状况都可以练。

    四在美容美体，健心健脑，开智启慧，开发潜能(智能、体能)等方面优于任何拳种。

    我想，习练太极者如能关注上述特点，必能发挥其优势，所打之拳就可避免“非太极”。