马为哺乳纲，马科，它四肢强健，善于奔跑，也能跳跃，泅游，这些敏捷灵活的本能，都有利于军事活动，故古代战场称其为武兽、兵象或战畜。历代名马很多，像项羽的乌骓马、关羽的赤兔马、秦琼的黄骠马、郭子仪的狮子花等，皆是宝马良驹，《拾遗记》中记载：“王驭八龙之骏，一名绝地，足不践地。二名翻羽，行越飞禽。三名奔宵，夜行万里。四名超影，逐日而行。五名逾辉，毛色炳耀。六名超光，一形十影。七名腾雾，乘云而奔。八名挟翼，身有肉翅。”这八匹马各有特异技能，也正是由于马具备其独有的特性和本能，我国历代武术家才重视对于马的研究和借鉴，也就有了和马相关的拳功武艺。

    形意拳中有十二形拳，其中就包括有“马形”，孙禄堂《形意拳学》第四章说：“马形者，兽之最义者也。有疾蹄之功，又有垂缰之义。在腹内则为意，出于心源，在拳中而为马形。其拳顺，则意定理虚，其拳廖，则意妄气弩，而手足亦不灵矣。”（《丹青引赠曹将军霸》马有垂缰之义）心意六合拳马形打法虽只有野马闯槽和野马奔槽，然此两势表现了野马不惯于厩养槽食，故用奔闯以显示不服驯养之性。而且心意拳的马形还有其内修的内涵，“马阴藏相”就是心意拳的秘修方法之一，心意拳名家马琳璋老师在《心意拳的“马阴藏相”》一文中说：“……而练马形时，两肘护肋，两脚扣裆，谷道上提，睾丸内收，这样长期的演练马形，即可练成‘马阴藏相’这种功能。”文后还说：“但这种功法就是在练心意拳的圈内也很少有人知道，老师要么传大弟子，要么只传关门徒弟，否则其他人连听都没听说过。”岳武穆心意拳（或称岳氏心意十二形拳）中有“马奔迅速如闪电”，其真诀是：马形——奔。

撞槽妙法少人知,渴马奔水把头低。

野马分鬃拥身进，扬拳跺足硬相欺。

顺步抖缰随它去，悬崖收马把身提。

神形全仗马奔驰，进退合宜见神奇。

    此外还有与形意拳同为内功拳的太极拳和八卦掌，这两大拳种之中也有体现仿马的内容。

    如田氏阴阳八卦掌，其中之八形就有马形掌，掌名是：1、马挑；2、马横；3、马撞；4、马翻；5、马啸；6、马刨；7、马闯；8、马挣。太极拳中也有一势称作野马分鬃，身如奔马疾驰，头鬃分形，此势在打手应用中，包含有多种拿人与发人之法，极为灵动。更有内家七十二套象形拳中之烈马拳，虽是在丹田内气运行时，自动打出的一种拳术，却把马的威勇，疾烈，表现全了。

    内家拳重视取马之长，少林拳中亦有关于马之拳种，如“少林十三抓”，这套拳由十三趟仿生动作组成，其中之一即为“马蹄”。“少林心意七独川”依十二属相之拳，它以“野马分鬃又勒缰”为纲，下分分鬃二式、勒马二式、夺缰一式为目，合六式为短小精悍的马形套路。运用仿生动作于拳势之中，是中华武术的传统，几乎每一拳种都有所撷取，以上只是和马有关的拳种，列举给大家。

    现在我们迎来了奔腾的马年，武术运动也应当在改革热潮中，推陈出新，一马当先，把那些封建迷信的色彩洗刷干净，以新时代之所需，而优选传统精华，加以继承和发展，走上武术发展的康庄大道。