时光荏苒，不知不觉跟刘老师学习太极拳基本功—太极桩有一百多天了。第一次见到刘老师的情景，宛然如昨。
7月27日，是全世界都会记得的日子—伦敦奥运会开幕日。对于我来说，更有非同寻常的纪念意义。也许是冥冥中的安排，我在网络上搜寻到刘老师的在成都教拳的信息，征询了网友的意见，经过多方打听和电话联系，恰好在这一天的晚上有幸见到了刘老师， 开始跟他学习太极拳。当晚，刘老师给我讲解示范了太极桩功。从那日起，我安排好工作、生活与锻炼的时间，尽量坚持每天早晚练习一次。从开始一次5到10分钟，到现在每次30多分钟（有时40多分钟）。从最初一段时间刻意的忍耐和坚持，逐步转变为现在的舒适和享受。
经过3个多月锻炼，自我感觉收获很大，取得了前所未有的健身效果，甚至超出自己的预料。
首先是练功后气息自然变得深长，丹田充实，心绪容易沉静下来，心理自控能力增强，越来越感到沉稳而自信。其次，太极桩要求身形中正，虚领顶劲，以前由于长期伏案工作造成的哈腰、抗背得到矫正。第三，无意当中肝胆疾患得到治疗。我有肝胆气滞型胆囊炎，往年每到秋季必发作几次，腹胀，胆囊胀痛，严重时既拉不下又吐不出，彻夜难眠，都靠吃中药、针灸才控制下来。今年入秋后虽偶有气滞感，但竟然没有发作，没有专门吃过药，没有针灸，我感到太极桩的调气式和养气式直接起到了保健养生作用。调气式和养气式都要求随身形的上下，要有领劲和沉劲，在领和沉的过程中，自然形成逆腹式呼吸，对内脏的按摩是显而易见的。再加上身形的上下，上肢协调一致的开合或缠丝动作，每每身形一上一下，上肢一开一合，劲一领一沉，腹部一收一鼓，肝区会感到非常舒畅，中医强调肝喜条达，太极桩对调畅全身气机是非常显著的。我想这是胆囊炎未发作的重要机理。第四，太极桩要求虚领顶劲，气沉丹田，松腰坐跨，只要身形到位，强腰健肾非常明显，使人精力旺盛。
练功一百天，我对太极桩逐步有了一些感悟，兹录于下，不敢说是正确的，但都是亲身体悟，愿与同好们交流：
一、一定要早拜明师，亲近明师。我今年43岁，爱好传统文化。因为体质差，从二十岁开始，经常参加函授或购买书籍、光盘，陆续自学了马礼堂六字诀养气功、少林内劲一指禅、浑圆桩、少林易筋经、洗髓经、杨氏太极拳和陈氏太极拳（最终觉得还是太极拳动中求静，适合自己，坚持得最好），都取得了一些健身效果。但由于经济条件和工作繁忙等原因，一直无缘亲近明师，得不到言传身教，难以真正掌握功法精髓，无法深入精进，因此也坚持得好，停留于肤浅的养生效果。今年，好友同事英年重病（上个月去世），使我幡然醒悟到人生无常，人生苦短，不能再犹豫，必须克服困难去追寻自己的梦想。
事实证明我的选择是正确的。刘老师幼承家传，浸淫20多年，理解深刻，功夫纯正。他性格纯笃，为人谦和朴实，不摆架子，消除了我跟师学习的拘束感。我每周五赶车到成都面授一次。虽然我有一点太极操的基础，但对于真正的太极功夫而言，却完全是门外汉，以前杂七杂八所学的东西其实都是学习正宗太极拳的障碍。但他讲解细致耐心，通俗易懂，反复示范，一次又一次地纠正我的不良习惯。
实践说明，有些东西仅靠自学自悟是不行的。很多关键性细节没有明师言传身教、光看书、看视频是无法掌握的。比如，如何领劲和沉劲，如何松腰坐跨，是否气沉丹田，上肢是否松沉，刘老师都有特殊的方法来验较。同时，练功时身形是否中正，桩架是否到位，都需要老师在旁边指点和及时纠偏。几乎我每上一次成都，刘老师都会给我纠正一、两个毛病，哈腰、抗背、僵硬、肢体整体协调差等问题逐步得以改进。随着要领一天天逐步做到位，大概一个月以后站桩的效果就感觉日益明显。不夸张地说，这100多天的收获，远远超过我10多年自学的效果。
二、一定要保证足够的练功时间，坚持不懈。要达到质变，必须有量的足够积累，量变才能发生质变。要出效果至少每次不得少于20分钟。我的感觉是，5到10分钟只是下肢刚刚过了疲劳关（随着功夫的深入，疲劳期会逐步缩短甚至消失），15分钟左右开始有功感，20分钟后才开始进入佳境。只要要领到位，20分钟后站桩都是宁心静气听呼吸，身形端正如同坐在椅子上，身心都很享受。同时，要天天坚持，不能懈怠。我曾经因为工作忙，有一两天练功时间明显不够，随后几天练功的疲劳感就很明显，说明头天的功夫积累不够。一日不练一日空，两日不练就退功。一天只练一次，肯定不如一天练两次、三次。
三、最基础的其实就是最重要的。太极桩是太极拳入门的基础功法，动作不多，看似简单，实际内涵丰富，要做到家很不容易。就像练习书法，不管是小学生还是大学生，都是练的一笔一划，但是只有下足了的时间和功夫，才能品味出深刻的韵味，特别是那简单的一横，很容易看出练习者的功力。
刘老师教的太极桩主要有预备式、站桩定式、调气式、养气式四个身法及其过渡动作。刘老师反复叮嘱不要急于求成，每一个动作都不能忽视，每一个动作都是以后练习拳架的基本功。 比如，预备式暗含了虚领顶劲、沉肩坠肘、气沉丹田这些基本要领，尤其是预备式调气时的领劲和沉劲，实际贯穿了以后所有的太极拳架。不会领劲和沉劲，只能是徒有其形的太极操。调气式实际上就是太极的开合功，丹田的开合、身形的起落、上肢的开合与领劲、沉劲要协调起来并不容易，一旦协调起来，感觉整个身体就像以丹田为中心的气球，一开一合。我觉得，这一开一合中就暗含了太极拳的化劲。
我认为，太极桩在整个太极拳体系中就像建造大楼打的地基和浇筑的主框架，地基越牢、主框架越中正严实、大楼才可以修得越高。桩功是体，拳架是用。太极桩到底要练到什么程度、要求个什么效果，刘老师目前没有明言。练了三个月，刘老师对我最好的肯定就是“还不错，有进步”。我觉得，要达到的基本目标，一是标准身架定型、娴熟、练的时候不走形；二是下盘功夫要坚实，半个小时算是基本合格；三是心静、气沉、体松，心境保持比较长时间的宁静，不浮躁；四是要形成以丹田为核心的整劲感，全身有浑然一体感。换句话说，站桩的时候，不仅仅是两条腿在站，站的、练的是整个身架，意、气、力、形的浑然一体。
四、桩功炼到什么程度，才能悟到什么程度；悟到什么程度师父才能讲到什么程度。“师父领进门、修行在各人”，刘老师每周给我面授一次，但已足够我回去慢慢消化，在坚持不懈的锻炼中慢慢体悟。最初两腿较弱，站到10来分钟就全身发抖，无法深入。这时候就根本谈不上有什么“浑一体感”，不可能去考虑肩是否松沉，胯是否坐到位，师父自然不会给你作这方面的讲解。腿子的基本功夫都没有，其他都是枉然。等你下盘牢实了，自然就开始照顾意气、身形的协调，自然就会有这方面的不适感和疑惑，师父的指点自然就来了。站桩站的不只是两条腿，站的是整个身架，这种感悟就是在练功中慢慢体会出来的，当你练到是整个身架在站桩时，疲劳感会大大减轻。由此深入精进，就会有新的不适感和疑惑，师父的指点会越来越细致，就会取得新的进步。
五、要紧紧抓住总纲，纲举目张。心静身正、虚领顶劲、松腰坐胯、气沉丹田是总纲。要贯穿桩功乃至拳架的始终。中正的身形是纲，肢节的开合、缠丝都应当是身体主干带动下的运动。具体的讲，是头颈、肩、脊柱、腰、胯、腿、脚协调一致形成的劲力带动上肢的运动（其中的肩、胯是肢体重要的连接关节，特别要相合。沉肩、坐跨不大容易做到位），这样上肢才不会僵硬（自我体悟），就像拨浪鼓。
六、《太极拳论》、《陈氏太极拳图说》这些经典都是前辈高人刻苦修炼基础上体悟的总结。作为初学者，不宜过早涉猎，否则主观臆断太多，并不利于沉下心来踏踏实实练功。有了足够的功夫和体悟后，再去学习，理论和实践才能很好地结合，方才有所裨益。
总之，太极桩就像一座风光旖旎的宝山，一层有一层风景，一层有一层收获。我认为，急于学拳架并不是明智之举。只要沉下心来，练太极桩不会感到枯燥。刘老师说他从8岁开始练桩功，到16岁才开始学拳架。我真的还远远不够。
