第五首太极拳古歌诀探释

【第五首全文】

极柔极刚极虚灵，运若抽丝处处明；

开展紧凑乃缜密，侍机而动如猫行。

【第五首第一、二句原文】

    极柔①极刚②极虚灵③，运④若抽丝处处明⑤。

【注释】

①极柔——主要是指十三势长拳没有丝毫主动力量没有丝毫主动速度的“屈伸就”。

②极刚——主要是指十三势长拳传递性的力量强大和疾如闪电的“发劲”。

③极虚灵——指没有任何思维活动、深度安静的精神状态。

④运——指十三势长拳所有的动作，包括了化解和发劲。

⑤明——指意识十分清醒、反应十分敏捷的精神状态。

 【语法修辞分析】

    “极柔极刚极虚灵，运若抽丝处处明”中的“极柔极刚”说的是动作与力量，“极虚灵” 说的是精神，两者不存在相互说明的关系；而太极拳的内在反应“运若抽丝”不是明显表露在外的，所以“运若抽丝”与“处处明”不存外在说明的关系。因此，“极柔极刚”与“极虚灵”、“运若抽丝”与“处处明”说的都是两回事。“极柔极刚极虚灵，运若抽丝处处明”其实是分承句。“运若抽丝”是对“极柔极刚”之动作与力量的说明，其中运”是主语，“极柔极刚”是“运”的定语，“若抽丝”是谓语，因此“极柔极刚”是与“运若抽丝”相承接。而“处处明”则是对“极虚灵”之精神状态的说明，“极虚灵”是主语，“处处明”是谓语，因此“极虚灵”是与“处处明”相承接。所以，这两句应该理解为“极柔极刚运若抽丝，极虚灵处处明”。

【今译】

    极柔软、极坚刚之动作、力量都是象抽丝一样的，极虚无之精神是处处清醒敏捷的。

【讨论】

“极柔极刚运若抽丝，极虚灵处处明”其实是进一步阐述与揭示太极拳锻炼到了高层次，第二首歌诀所说的“举动轻灵一气研”就有“极柔”与“极刚”两种表现，反应与感觉都是“运若抽丝”的；而“莫教断续”的“神内敛”则既是“极虚灵”的，同时又是“处处明”的。正确与真正的太极拳锻炼应该对这预期的目标有清醒的认识。太极拳尤其优良的健身益寿效果与高深的武术效果就是源于“极柔极刚运若抽丝，极虚灵处处明”。讨论如下：

（一）太极拳的“极柔极刚”是怎样的

太极拳的“极柔极刚”包含了四个意思：

①“极柔极刚”反映了太极拳的“举动轻灵”存在着反差极大的“极柔”与“极刚”两种状态。太极拳的“举动轻灵”可以概括为“屈伸就”与发劲。“屈伸就”虽然是在腰的主宰下，有由脚而始的传递性的力量“气”所作用，“气”也是有“四两”力之“刚”的，但这样的“刚”仅仅是维持手臂能悬置和被身躯所带动而已，是既不显露于外，又是对外没有顶抗作用、无法由外探知的。正如《杨氏老谱·太极下乘武事解》所说的“内要含蓄坚刚而不施，外终柔软而迎敌”的。因此，“屈伸就”的特征就是“舍己从人”、“随人而动”，从而使人“终不得力”而实现“四两拨千斤”，表现的就是没有丝毫主动的力量、没有丝毫主动的速度这样“被动”的“极柔”。太极拳的发劲从运动力学分析，虽然也是属于由脚而始的传递性的力量，然而发出的不是“四两”力之“刚”，而是比其手臂之力大得多的“何坚不摧”力量之“极刚”，并且对别人而言是疾如闪电“如放箭”般主动的“极刚”。这是力量、主动与被动对比“极柔极刚” 极大的反差。

“极柔极刚”极大反差还反映了太极拳只有“极柔”与“极刚”这两种状态。太极拳是没有“半柔半刚”的。现代太极拳界有的人认为太极拳是应该“又柔又刚”、“半柔半刚”的，因为“又柔又刚”、“半柔半刚”反映了“刚柔相济”。这种说法在现代太极拳界是占主流的却是错误的观点。因为古代阴阳学说认为万事万物都反映了“刚柔相济”。“刚柔相济”是“阴阳相济”的一种形式。但万事万物“刚柔相济”的形式是气象万千各具有特殊性而不同的。就以黑白鱼太极图而言，以白为刚，以黑为柔，黑白鱼太极图并不是黑白完全相等了才是“刚柔相济”，而是黑白变化的每一个过程瞬间都是“刚柔相济”的，而黑极大白极小或白极大黑极小也是属于“刚柔相济”的。《易传》将昼夜称为“刚柔”，其“刚柔相济”就表现为白天黑夜分明，而不是日夜始终半明半暗昏朦朦阴沉沉的。中华武术各拳种也具有多种刚柔相济的形式，如有的武术的“刚柔相济”表现为又柔又刚，而太极拳的刚柔相济则表现为“极柔”与“极刚”。如果把太极拳的刚柔相济理解为始终同时又柔又刚那就是与太极拳南辕北辙了。正如李雅轩先生在其《随笔》中所说的有的人“多是说身体又刚又柔，是刚柔合组的一种僵劲存在于筋骨肌肉之中，但如这样就形成一个刚柔轻重虚实不分的情形了。”所以，这种又刚又柔的“刚柔相济”是太极拳所不允许的和绝对排斥的，而太极拳的这种要么“极柔”要么“极刚”的“刚柔相济”也是许多非太极拳武术所不能接受、允许，因而绝对排斥的。太极拳的这种特性，用阴阳理论加以抽象，由于“极柔”就是“极阴”，或称为“重阴”、“全阴”；“极刚” 就是“极阳”，或称为“重阳”、“全阳”；所以太极拳的上乘功夫就是能“全阴”突变“全阳”，或者说“全阴全阳称妙手”。老子所说的“负阴抱阳”反映了太极的存在其阴与阳是不能分离的这一阴阳学说的基本法则，太极拳的“极柔极刚”之说符合这一法则吗？其实“全阴”和“全阳”之说古代就存在，如《黄帝内经·阴阳应象大论》说：“重阴必阳，重阳必阴”，其意为“阴极必阳，阳极必阴”，就反映太极是会出现“全阴”或者“全阳”这种状态的；然古人所说的“全阴”并不是说没有“阳”存在了，“全阳”也不是说没有“阴”存在了，唐代王冰在《黄帝内经素问》注中就将这种称谓阐述为：“全阴而阳气不极，全阳而阴气不穷”（文中的“极”和“穷”同义，都表示没有），指出所谓的“全阴”中的“阳”对于“阴”来说或“全阳”中的“阴”对于“阳”来说无非都是微乎其微而可以忽略不计而已，“全阴”并不意味绝对没有了“阳”，“全阳”也并不意味绝对没有了“阴”；所以，“极柔极刚”之说不仅符合古代阴阳学说，而且是太极拳的经典拳理。由此可见陈鑫先生在《陈氏太极拳图说》中所说的“五阴五阳称妙手”的说法与王宗岳的太极拳思想是不能相溶合的。学练太极拳最常见的难点就是很难得到“极柔”与“极刚”。许多人对太极拳“极刚”的发劲孜孜以求，可总是得不到，很多人所表演的“太极拳发劲”其实与外家拳的发劲没有区别，发出的就是手臂的力量，根本谈不上“极刚”。而许多人以为自己做到了“柔”，其实是“又柔又刚”，手臂之动还有很多的主动成分，也根本谈不上“极柔”。这是现代太极拳界的普遍现象。

“极柔极刚”明显反映了太极拳的“极刚”与“极柔”是截然不同而分明的。太极拳的“极刚”虽然是由于“极柔”发生和以“极柔”为载体传递的，但这不是说“极刚”也是表现为“极柔”的。鞭子抽动时鞭子中“动量传递”的力量是以始终柔软的鞭体为载体的，但被鞭子抽到就没有这柔软的感觉了；高压水的力量很大，媒体曾有一则民事诉讼案件报导，案由是某公园喷水池突然喷出水柱将一女青年的肠子冲断了，水受高压喷出时，这水仍然是柔软的，但人被冲着是感觉不到柔软的；鸟的肢体是柔软的，但与飞行中的飞机相撞，由于相对速度极快，鸟的肢体就呈现为石头一样的硬了；太极拳的“极刚”也是如此，人只有大松大软，发劲的效果才好，但所发的劲是不仅表现为速度极快，而且表现为硬度很大的。当然有不少人被太极拳艺高者所发有被大风刮离的感觉，这是因为被发时两人已经发生了紧密接触，没有发生冲击性的接触；如果发生了冲击性的接触，那就会发生《太极拳使用法·杂说》中所说的“分筋挫骨……点血”和李雅轩先生在《随笔》中所说的“可以伤其内脏，使其口鼻喷血，顷刻致命”等结果了；黄元秀先生遗文说1929年有次他与杨澄甫先生在浙江国术馆推手，杨澄甫先生比演双按，顺势一扑，感到其手似乎未碰到衣襟，结果感到“胸中隐隐作痛移时”，可见其冲击劲力之刚猛；而发劲即使已经接触被发也未必是舒服的，如李雅轩先生在《随笔》中说：“杨老师之掤劲，只见其两掌往我身上略一抖，我便感到内部发烧。”所以李雅轩先生在《随笔》中说：“杨师之发劲打去松沉软弹、有透力、有将人胸部之骨架打垮打塌之可能，透内之力惊心动魄，有令人万分恐慌之感。”现代太极拳界有的人臆想太极拳主张柔软，被发被打也是感觉柔软的，是不会致人伤残的，不然就不是太极拳。这种认识和宣传是错误的。