我们学过了基本功，就开始学习太极拳架。过去老师教拳和现在是不同的，他看你这一个拳式学得差不多了，才教你另外一个拳式。这样，一个拳式一个拳式地教，等你把这些拳式学完后，这套拳你也就基本掌握了。教学是单独教学，因为学生的学习进度是不一样的，所以要一个一个面对面地教。这样，教学时间是相当长的。当然随着时代的发展，现在好些老师教拳就像做操一样，在前边带着练，几十个，甚至上百个学生排成队在后边跟着比划。这是一种普及式的教学方式。
   

　　老师教拳也没有什么教案之类的，都是根据自己的经验形成一套教学方法。老师不告诉学生这套拳有多少式子，只是一个式子一个式子地教。那时，我们那里还叫十三势，不叫太极拳。根据1881年李亦畲手写的“老三本”可以知道，太极拳还叫十三势。十三势有55个拳式。后来逐渐发展形成孙式、吴式等太极拳，但是基本拳架构成是一样的，只是有些名字改了。我小时候学拳时，永年的老师也叫十三势。后来，邢台的老师开始叫太极拳，因为邢台比永年开放。李亦畲写“老三本”时，太极拳的名字已经有了，杨禄禅到北京教拳，就叫太极拳。但是，太极拳的名字还不普及，邢台跟北京相比是闭塞的，永年更闭塞，所以，他们还叫十三势。
   

　　我们那时学拳有个基本顺序，在这里介绍—下。
   

　　第一是先练基本功。当时不叫基本功，叫腰腿功。那时都是小孩学拳，成年人、老人学拳的几乎没有，所以要练腰腿功。学习太极拳是为了技击，不是为了表演。我的老师是不允许你去表演的。你表演干什么?不是把我这拳降低了身份吗?你是走江湖，打把式卖艺的?所以，老师绝对不允许你在人前表演。那时，我们邢台过年过节有少林会，我有时也去参加表演．但是都是练习六合拳的套路和器械，没有练习过太极拳。太极拳老师最反对你去表演，不许你卖弄。再有，老师也不允许你拿这个东西去赚钱。也不允许炫耀，你练习多年太极拳，水平很高，也要表现得你不会拳。如果你学了拳，到处炫耀，轻则他剋你一顿，重则就不教你了。我的老师更是这样，他本身就不是以教拳为生的。
   

　　第二是学习拳式，是一个式子一个式子地学习。学会的标准有四点：一是知道拳式的名字，比如懒扎衣、单鞭；二是要知道拳式的练习方法，要非常规矩，做到武禹襄提出的松腰沉胯、提顶吊裆、立身中正、八面支撑等等要求；三是要知道拳式的用法，太极拳是武术，你要知道每一个拳式的使用方法，最低限度要知道一种用法；四是要知道变化，拳式的用法是固定的，但是对方要是变化了，你也要知道怎么变化。达到这四点，就说明你掌握这个拳式了。然后再向下学习。
   

　　第三是学习推手。大概全套学到三分之二，就开始教推手。当时叫打手，不叫推手。后来，由打手叫推肘，再后来演变成推手。武式太极拳就一种推手方法，是活步推手——你进三步半，我退三步半，一进一退，没有单推手、定步推手等形式。单推手和定步推手，都是我到北京后跟崔毅士老师学的。四正推手是太极拳到永年后才出现的，以前的陈式太极拳是斜身的顺步推手，后来，杨家又发展了单推手、大捋等。练习推手要求是很严格的，在练习推手之前，还要练习一些推手的基本功。比如，太极拳是由一些圈组成的，你必须学会画竖圈，然后是平圆圈，再有是斜圈。最起码你要会这三个圈。这是单练的推手基本功，跟拳式练习不一样。推手的圈有三层；第一层是手圈，这是最重要的，要练好，第二层是肩肘圈，第三层是腰圈。太极拳的动作都是从腰上旋转过来的，力的起源都是从脚上未的。所以，你要把这三层圈都掌握好。此外，还要学会步法。武式太极拳推手是进三步半、退三步半。为什么要进?进到哪里?为什么要退?退到哪里?如何退?如何进?这些要求都是很严格的，必须先练习纯熟，然后，由师兄带着练习推手。双人练习时，要先练习跟随劲，就是随着对方，人家快，你也快；人家慢，你也慢；你有力量，我也有力；你力量小，我也力量小。但是，无论如何变化，不是被动的跟随，而是注意力集中，要意在人先。这是王宗岳、武禹襄、李亦畲的太极拳理论的实践。这些拳论不管能不能背下来，都要领会精神。