刘光鼎年轻时练太极
走进中科院院士刘光鼎办公室时，他正修改一篇名为《试论海洋资源战略》的论文。A4纸、五号字的打印稿上，刘光鼎仔细地批改删注着。
“这么小的字您都不用戴花镜？”闻此疑问，刘光鼎呵呵一笑，“你不是要来采访我的太极吗，这就是练太极的功效啊！”82岁的刘光鼎耳聪目明、声如洪钟、面色红润，“习武”之人果真不一样。
科学家会武术
刘光鼎自幼学太极，师出名门。启蒙人是哥哥刘光斗、“吴式”太极拳第五代传人，人称铁胳膊刘。但那时他还只是依葫芦画瓢般比划。后来在北京读中学期间，刘光鼎得到了堂兄、精于太极拳术的刘晚苍传授、指点，技艺精进。
刘光鼎不仅打得一套漂亮的“吴式”太极拳，更有意思的是他还著书立说编写了一本关于太极的“武林秘籍”《太极拳术理论与实践》，在“江湖”上流传甚广。
该书于1980年由上海人民教育出版社出版，首次印刷42000册，不久即售罄。1983年再版，印数达33万册。刘光鼎自豪地告诉记者，前些年他去美国在华人区还看到了这本小册子在书店销售。
“吴式”太极拳架共一百零八个拳式，刘光鼎将重复的拳式去掉，集中论述了其中的39个基本拳式。为了强调太极拳架中的击技作用及其中的变换，国文功底颇深的他特地对39个基本拳式各编写了一个“口诀”，这些七言歌诀读起来朗朗上口，易学易记。
“我这本书是给练太极的"研究生"写的”，学物理出身的刘光鼎把太极给“解剖”了，书中专辟一章分析太极的力学原理，这大概在所有的太极拳论述作品中是绝无仅有的。
“四两拨千斤”、动作要“圆中有直、直中有圆”等等，刘光鼎都用力学原理和规律来阐释、分析，把千百年来由实战总结而来的拳理、拳法理论化、体系化。
虽然这本小书在太极拳界声名远扬，但对刘光鼎来说，这本书的创作却记载了他一段并不美好的时光。
“文化大革命”期间，刘光鼎成了“反革命修正主义分子”，他从繁忙的海洋油气勘探工作一下到了除了扫厕所就是砌房子的闲散状态。而那时刘光鼎一家人正处在“天南海北二十年”的阶段：女儿在天津，儿子在海南岛，刘光鼎在上海，夫人在北京。
艰辛而寂寞的岁月里，刘光鼎写了两本书。一本《海洋地球物理勘探》，被誉为“海洋地质之父”的刘光鼎觉得作为从国外回来传播海洋物探知识的第一人有责任写下这本书，另一本书便是《太极拳架与推手》（再版时更名《太极拳术理论与实践》）。
