当今社会过度饮食和缺乏运动往往被认为是让人发胖的主要原因。与其严格控制饮食，导致营养不良，不如增加运动，锻炼身体，消耗体内热量，保持身材。有氧运动可以说是消耗能量和体内多余脂肪的重要手段之一。最具中国特色的有氧运动是太极拳。太极拳动作每小时可消耗大量热量，被称为“不流汗的减肥”运动。

      选择运动项目时，舒缓运动更有利于身体健康，如太极拳。太极拳是健身和实战并重的。在健身方面，太极拳兵分两路，一路是指太极文化，它修养心性，是心灵的按摩师；另一路是指太极拳架，它锻炼人体的内脏四肢，是身体的健康教练。太极拳吸取了中国古代养生法则，要求心静体松，中正安舒，意念引导，气沉丹田，从而成为一种动中寓静、柔中寓刚、内外兼修的健身运动。实战则坚持以柔克刚，“四两拨千斤”，后发制人，以变制快，以旋转胜强攻的原则。

      很多人的疾病除了属于生理性疾病外，还有60%的患者患病是与生活紧张有关，其中尤以胃肠病、动脉硬化、心脏病、偏头痛和精神疾病居多。练习太极拳要求放松，思想集中，使大脑皮层进入保护性抑制状态，消除大脑疲劳，活跃情绪，恢复神经系统的平衡，从而直接影响内分泌的平衡和免疫力的增强，提高人们对疾病的抵抗力。同时，经常从事太极拳的锻炼，还可以抑制大脑皮层中某些慢性病灶的兴奋，起到对某些慢性疾病的积极康复和医疗作用。

      对缺氧者可以使用氧保健，如氧吧、微小型便携式制氧器等，但是最有效的补氧方式是坚持锻炼。太极拳要求采用腹式呼吸，呼吸保持深、长、细、匀，并且与动作协调，这就使呼吸肌得到很好的锻炼。长期习练，可以加强呼吸深度，增大肺活量。这样，当人们负担较重的工作时，如负重、爬山时，只要调整呼吸深度，就不会感到“上气不接下气”。同时，由于腹式呼吸，使横膈肌的运动范围增大，使胸腔的体积变化增大，腔内的负压和腹压变动也就增大，使下脚步的静脉血更快地回流心脏，从而加快了血液循环，促进了新陈代谢。