形意拳是一种内功拳，其动作朴实无华，体用兼备，没有很多的辅助功法练习。形意拳的功夫主要是通过“合一”的训练，通过六合的循序渐进的方法以到达周身整合协调合一的境界。六合的训练贯穿于形意拳的始终。六合分内三合与外三合，内三合是：心与意合，意与气合，气与力合；外三合是：肩与胯合，肘与膝合，手与足合。六合训练的初步是无极式站桩和三体式，进而在五行拳和十二形拳中达到合一的境界。

 

　　形意拳来源于心意六合拳，两者皆以“六合”为功法。

 

　　心意六合拳的拳名含义是：用脑子思维整合六合的拳术。

 

　　形意拳的拳名含义是：形体和思维统一的拳术。形意拳继承了心意六合拳的核心技术，形意拳形体动作均要遵循六合的法则，所以在山西也有称其为“六合意拳”。

 

　　据有关专家考证，六合理论与方法首先出现在形意拳体系中，然后被许多拳种吸纳采用，说明六合理论是切实可行的，这也是形意拳对中国武术的一大贡献。为了达到六合，形意拳探究心意这一人类所特有的高级功能，用心意感悟自然，师法自然，以自然万物为师，首先循五行金木水火土之理，取其各行之特性与其之间的相互作用，使形意拳的劲力渐渐与五行的特性吻合。所谓“天人合一”，如劈拳属金，金性坚刚，无坚不摧；木性曲直，可刚可柔；水性无形，随屈就伸；火性暴烈，一沾即发；土性敦厚，以生化变化。形意拳经过五行拳的训练就是要将这五种自然特性化于劲力之中。形意拳十二形拳是师法动物之特技与灵性，返还人的原始运动和搏击之本能。因此十二形拳是极限开发人体本能运动的方法。如龙之盘旋升潜、虎之神扑、猴之灵巧、马之奔踏、鸡之独立、燕之飞舞、蛇之缠绕、熊之雄浑、鹰之爪力等等。这些能力都是人的能力所不及的，形意拳将这些动物的特技作为学习的目标和训练内容，可见其运动的难度之大，是需用毕生精力去追求的。在追求中体悟人与自然的和谐，体悟中和大道。

 

　　通过五行十二形的训练，目的之一是要开悟人心，不是仅仅拘泥于五行十二形的练习，形意拳有“拳无拳，意无意，无拳无意是真意”的拳学境界，通过五行拳与十二形拳的训练感悟自然的特性，自然万物感通，见景生情，念景生情。如见到云即刻就可以向云学习，学习云之混沌无形，见到水即刻就可以向水学习，学习水之率然灵动，见到任何一个小动物都可以向它学习，学习它的特性和特技，象形取意，形意合一。

　　

　　二、形意拳桩法

　　

　　形意拳桩法有无极式、三体式等，无极式是由静而动，“静极生动”的导引。

 

　　无极站桩的方法源于远古，《黄帝内经》中说：“上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一”，“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来”。老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物；万物负阴而抱阳，冲气以为和。”又说“致虚极，守静笃。”

 

　　形意拳的无极站桩从思维意识方面要求是：空空静静，无思无意无欲。从外形动作方面要求是：松静站立，无形无象。形意拳前辈董秀升所形容无极是：顺天地之自然，茫若扁舟泛巨海，静若木鸡植中庭。

 

　　无极站桩有两种站法：

 

　　第一种：两腿接近直立的松静无为站立，主要使大脑入静，周身放松，使身体内在机能处于有序化状态。这种站法可以使真气有序的动。

 

　　第二种：两腿略屈的松静无为站立，这种站法可以触发肌肉产生阴阳胀落式运动。

 

　　两腿微屈的站桩方法，不但可以使身体放松，思想安静，更有意义的是使身体内处于更高一级的“有序化”状态。其特征是：当站到一定时间后，腿部肌肉开始轮流有序的颤动，脑电图表现有较多的阿尔法波，经络波振幅明显提高，腿部肌肉出现独特的太极式的胀落运动，心率有所提高。我们认为这是心—脑—经络—肌肉四者高度和谐统一状态，这种无极桩才是形意拳所需要的。

 

　　形意拳要求先练习无极静功，再到太极式，再到三体式。这就形成了这样的练功程序：先站第一种无极式，使体松，脑静，心平，气和，随即两腿微屈，进入第二种无极式站桩，由于腿部肌肉负荷的加强，当保持一定的时间后，引发了工作肌肉的胀落式微颤运动，也进一步激发了经络的运动，此种运动也只有在无极式的站桩中才能出现。此时是一种和谐的，有序的内在的胀落式运动，人体生理产生独特的变化，机能处于一种激发状的高度有序状态，这种状态，人体的生理机能发挥自我调节功能，这可能是无极桩通气血强身祛病的机制。

 

　　无极式桩是一种平衡态有序化的修炼，一般要求头正身直，重心在两脚中间，两手松垂，左右力量是平衡，所以气血运动趋于和谐平衡。

 

　　而三体式则不同，不论是三七步，四六步，还是五五步，前后左右都不会达到平衡，因为两腿的曲度不同，两手臂的姿势也不同，所以三体式是一种非平衡态的训练。三体式的非平衡训练在形意拳的养生和技击中有着极为重要的作用。由于三体式站桩时肌肉运动的不平衡，造成了身体左右上下气血运动的强弱和级差，由级差而产生气血运动的势能，气血由高势能向低势能处运行。因此从内在气血运动的角度看，三体式是一种发电、充电式的训练，可以使骨骼坚实，肌肉健壮。

 

　　在实践中我们也常常看到，经过一段时间三体式站桩训练的人，人体特别稳重、充实。