八形即乾为蛳形，坤为麟形，震为龙形，巽为凤形，坎为蛇形，离为鸡形，艮为熊形，兑为猴形。

　　三相即运动要领：步法行走如龙，变化不定；身法回身如猴，动静合法；掌法换掌如鹰，迅猛有力。

　　为此，要做到十要，即三顶、三扣、三圆、三疾、三挺、三平、三屈、三敏、三垂、三月。

　　三顶即内气沿任督二脉线路运行时，头顶循督脉从尾闾起升气；舌顶则心窍通气，任脉降气；掌顶即气在十二经络运行，力贯四梢，有推山之势。

　　三扣即肩扣、掌扣、步扣，使身体的力达于肘尖、指尖、足尖。

　　三圆即脊背圆、虎口圆、身形圆，实现力由脊背发，增强腕力，气贯周身，使命门得到锻炼。

　　三疾即身法变化迅速，掌法变化快捷，穿掌准确迅速。

　　三挺即颈挺、腰挺、膝挺，使精力贯顶，力达全身，有弹簧力。

　　三平即两足平起、平落、平走，实现腿力强而活，内气平稳不散乱。

　　三屈即两肱屈，两股屈、两腕屈，使力量达于掌、足、胯。

　　三敏即心、眼、手敏捷，使掌法变化无穷，能够随机应变，对敌有法。

　　三垂即气下垂、肩下垂、肘下垂，使气行于丹田、谷道经络之间。

　　三月即胳膊、腿、手呈月牙形。

　　为了使气在十二经络之间通畅，八卦掌特别强调指法，食指勾眉，中指、无名指、小指并拢，大指微扣。还要求前手向外推，后手向下坠，前肘对准后脚跟，后肘对准前脚尖。前股领劲，后股坐劲，松肩开窍，气贯全身。

　　掌握了以上要则，还需在练习中遵照以下要点：

　　顺项提顶，溜臀收肛；松肩沉肘，实腹畅胸；滚钻争裹，奇正相生；龙形猴相，虎坐鹰翻；拧旋走转，蹬脚摩胫；屈腿?泥，足心含空；起平落扣，连环纵横；腰如轴立，手似轮行；指分掌凹，摆肱平肩；桩如山岳，步似水中；火上水下，水重火轻；意如飘旗，又似点灯；腹乃气根，气似云行；意动生慧，气行百孔；展放收紧，动静圆撑；神气意力，合一集中；八掌真理，俱在此中。

　　顺项提顶，溜臀收肛。“顺项”是使颈项自然竖直，在练功时既不要仰头和低头，也不要左右歪斜；“提顶”是将下颏里收，头向上直顶。“溜臀”是将臀部下垂向里收缩，不向后撅臀；“收肛”是将肛门的肌肉收缩加以控制，不要使之放松。

　　松肩沉肘，实腹畅胸。“松肩”是使两肩向下松沉，不要向上耸肩；“沉肘”是使肘部始终保持向下沉坠，屈如半月形。“实腹”是指必须将呼吸深入到腹部，使腹部充实鼓荡，即所谓“气沉丹田”，“内宜鼓荡”之意。胸部的向外挺凸，固然会影响“气沉丹田”；而胸部的向里收缩，也足以影响到心脏的压缩，阻碍了血液的流畅。因此，“畅胸”就是指胸部要宽松开展，既不要挺胸也不必缩胸。

　　滚钻争裹，奇正相生。这是就劲力变化而言。“滚”是圆形的旋臂动作，“钻”是既要转又要向前的螺旋形的旋臂动作，“争”是向外撑开，“裹”是向里扣抱。这4种动作在运动时都必须使肌肉收缩产生力量。仅仅是圆形的滚转，而没有向前的力量，这种劲力的里面没有向外和向前的劲力矛盾，力量不能保持最大，因此必须滚中带钻，使圆形的滚转动作成为螺旋形的动作。“争”和“裹”也是这个意思，两臂肘的合抱固然该使用裹力，但是裹力只有向里收的劲，而没有向外扩张的劲，这里面就没有向里和向外的劲力矛盾产生，如果是裹里带争，这里面就有了收缩和扩张的对抗性，就有了劲力的矛盾产生。“奇正”两字，是代表着两种不同性质的事物的矛盾。“奇正相生”换言之就是“矛盾产生了”。八卦掌的一切劲力，都是由滚、钻、争、裹4力的相互对抗，在奇正的矛盾产生中所发挥出来的。