站桩一道，流传已久。在我国最古老的医学文献《黄帝内经》中，就有“独立守神，朋肉若一”的描述，说明早在远古时代即已出现。另据道藏《金莲正宗记》卷四记载:道教祖师“全真七子”之一的王玉阳，为了修炼大道，“偏翘一足，独立者九年，东临大海，未尝昏睡，人呼为‘铁脚先生’，邱真人赞之曰‘九夏迎阳立，三冬抱雪眠’。如此炼形九年，而入于大妙”。由此可知，站桩也是道教修持的一种方式。
笔者曾遇居士王选杰先生，得以传授大成拳法。大成拳乃近代著名武术家王芗斋先生，继承源远流长的内家拳法特点，以拳悟道，以道证拳，所创“拳道合一”的内家拳法。大成拳的基本功即为站桩，站桩的作用，一是为了养生，一是为了技击。因此又分为养生桩和技击桩，以适应不同体质和爱好者的练习。这里把大成拳最主要的养生桩—混元桩，介绍于此，以供广大养生爱好者习之。
站桩之前，需做好全身放松的准备工作。不可穿太紧的衣服，腰带要松一松。不宜穿高跟鞋，鞋带也不可系得太紧。这样才有利于血脉的流通，保证练功的效果。
首先两脚开立，与肩同宽，双膝微屈，臀部后坐，双手自然下垂，放于体侧，目视前方，似看非看，头直顶竖，身形中正，呼吸自然，全身放松。如此站立片刻，凝神定意，排除杂念。
然后两手抬至胸前，抱起撑圆，五指张开，十指相对，手心向内，似抱两球，呈臂半圆、腋半虚的姿式，手掌距胸约八寸，两手相距一尺左右，松肩横肘，小腹微圆。头顶如绳吊系，以振奋精神，两目微睁，目视前方，以蓄养精力，肩部稍往后张，使心胸开阔，有利于增加肺活量和精神的舒放，全身放松，有利于周身气血通畅运行。
如此站立，少至几秒钟，多至一分钟，即会感觉回肢全身，有麻、热、胀、沉等不同程度的感觉，说明气血已达身体之梢部，是气行全身的标志。
收功时，慢慢伸直两腿，缓缓放下双手，就会感到双手更加发沉发胀。如此原地休息一会儿，待全身的酸胀反应消失之后，全身松快，再散散步即可。
王芗斋先生在他所著的《大成拳论》中，述及站桩时说:“习时须首先将全身之间架，配备安排妥当，内清虚而外脱化，松和自然，头直、目正、身端、项竖、神庄、力均、气息平静、意念放大、发挺腰松，周身关节似有微屈之意，扫除万虑，默对长空，内念不外游，外缘不内侵，以神光朗照巅顶，虚灵独存，浑身毛发有长伸直竖之势，周身内外，舒适挺拨。自身觉如云端宝树，上有绳吊系，下有木支撑，其悠扬相依之神情，喻日空气浴殊近相似也。然后再体会自身肌肉细胞，动荡之情态。镶炼有得，自然为正常运动。夫所谓正常者，即合乎改造生理之要道，能使贫血者，可以增血，血压高者，能使其下降而达于正常。盖因无论如何运动，都不可使心脏跳动失于常态。然在精神方面，须视此身如大冶洪炉，无物不在陶熔中。但须觉察各项细胞为自然同时工作，不得有丝毫勉强，更不许有幻象。如依上述之锻炼，则身体之筋肉不炼而自炼，神经不养而自养，周身舒畅，气质亦随之而逐渐变化。其本能之自然力，由内而外，自不难渐渐发达。然切记心身切不可用力，否则稍有注血便失松和，不松则气滞而力板，意停而神断，全体皆非矣。总之不论站桩试力或技击，只要呼吸一失常态，或横隔膜略一发紧，便是错处，愿学者宜慎行之，万勿忽视”。
开始站桩，由于两臂抬起的不适应，会出现“假疲劳”现象，即肩酸、臂胀、腿抖、身晃等感觉。须知这是正常现象，是桩功必经的一个阶段。一般来说，坚持天天站桩，十天左右即可自动消失。这时再站，不仅不觉其累，反而有舒适之感，站完之后精力旺盛，犹如睡足觉早晨刚起床一样。此时方才进入站桩正轨，说明体质已明显增强。从此兴趣倍增，接着站下去，就能够进入“忘我”状态。如《清静经》所言，“内观如心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物”。如此则可使身心得到极大休歇，身不炼而自炼，性不养而自养，宿疾不治而愈，生活充满信心。王选杰先生说:“久炼此功，可收到精神充沛、气贯周身和力量浑厚之效，这就是大成拳所说的‘神元、气元、力元的混元之体，所以此桩法名为混元桩”。
站桩时间，可安排于早晚，白夭有暇也可以站。一般每次保持在半个小时以内为好，开始不适应，可站五分钟至十几分钟，待“假疲劳”阶段过去之后，增加为十几分钟至半个小时，坚持下去，即可达到去病健身、养性延命之效。
站桩功法简便易行，费时少而收效大，有病去病，无病强体，而且没有副作用，更不会出现偏差。实践证明，站桩对于慢性风湿或类风湿性关节炎、筋骨疼痛、四肢麻木、头晕目眩、慢性气管炎、慢性肠胃炎、慢性肝炎、半身不遂、脑血栓、高血压、心脏病、神经衰弱、头痛、失眠、多梦、癌肿瘤、脂肪瘤、骨质增生、腰肌劳损等等疾患，都有明显疗效。要在学者坚持站桩锻炼，久而自知，非站无以得之。“此事本然无大巧，只争逐日用功多”。 站桩应该注意以下几点:
1.站桩时闭眼，容易站不稳。要双目微睁，目视前方，这样不仅可以去昏沉，亦可疗目疾。
2.当腿部肌肉颤动或身体发生摆动时，注意控制，以免前倾后倒，影响练功效果。
3.站桩前不宜饮酒，饮酒后不可站桩。
4.饭饱之后，休息半个小时，才可站桩。空腹亦不可站桩。
5.大悲、大怒、情绪波动之时不宜站桩。
6.过度疲劳不宜站桩。
7.女子月经期间，如有不适反应，不宜站桩。
8.失眠者上床前站一会儿，可以睡个好觉，但时间不可太长，否则引起兴奋，更加难以人睡。
站桩之道，不加任何意守，不讲丹田呼吸，不论时间方位，不拘场地。因此不同于一般的气功，倒很符合道家“清静无为，抱元守中”的修养功夫。《太上赤文古洞经》日:“有动之动，出于无动；有为之为，出于无为。”《阴符经》 曰：“自然之道静”。站桩遵循自然之道，使人的身心在静中自然得到调养。久而久之，就能体会到《庄子》所言“形全精复，与天为一”的“大妙”境界，就会明自站桩是合乎大道的。笃好修为之士，或可由此而悟出道中三味。
