在国家体育场广阔的天地之间，王二平站在如诗画卷中央。在王二平的带领下，10位太极拳高手上演精湛的太极功夫，收放间彰显中国力度，快慢中包裹动静刚柔。悬垂的纱幔上影像依稀，如天空，天空中浮云掠过；如流水，流水中鱼翔浅底；如四季，四季中花开花落……构成了一幅生生不息的自然图卷。

　　这是8月8日晚北京奥运会开幕式“自然”环节中的景象。据说开幕式总导演张艺谋对这一环节的构思最为得意，这一环节的成功，2008北京奥运会开幕式导演组武术专家编导兼太极主演的王二平功不可没。

　　表现太极本色

　　王二平，现任中国国家武术队教练，广东省体育运动技术学院武术中心总教练，世界太极拳冠军，中华人民共和国体育运动荣誉奖章获得者，中国当代十大武星，中国十佳武术教练，国家级教练。

　　在雅典奥运会的闭幕式上也有过太极拳表演，但由于那次是舞蹈专业的编导创编的，表演者也是舞蹈演员，因此严格来说那并不是太极拳，而是太极拳的舞蹈式表现，将其称为“太极舞”可能更合适些。

　　究竟哪一种形式能更好地表现太极拳，是突出美感经过改良的“太极舞”？还是原汁原味的真正太极拳呢？其实，无论是太极拳独具哲理韵味的内涵，还是和谐容纳了动静、阴阳、刚柔、快慢的外在动作表现；无论是太极拳的飘逸灵动之美，还是它的技击健身功用……所有这一切都是“太极舞”无法代替的。

　　当张艺谋在别人推荐下看了王二平创编的2006年春晚节目《行云流水》之后，不禁说：“这才是真正的太极，还是这个有味道，有看头。”张艺谋拍板：开幕式要拿出本色太极拳。确定了采用专业人士原汁原味地展示太极拳味道之后，接下来的任务就进入到具体编排动作上了。

　　突出攻防艺术

　　在运动队编排动作太极拳王二平就以大胆创新出名。王二平说：“我们在编排动作的时候始终坚持与时俱进、自主创新的思路，大胆地体现中华武学文化的丰富内涵，进行富有节奏和层次的编排。因为表演者是专业运动员，所以我们可以以完美的动作质量突出太极拳的本质属性和攻防艺术。”就这样，王二平和他的队员不停地尝试，动静的长短，刚柔的比重，节奏的起伏；从徒手、手拿画轴，到单人演练、双人推手，从传统动作到难度组合……

　　经过多次试验，张艺谋、陈维亚、张继钢和王二平商讨形成了具体创意思路，确定了太极拳具体的创编方向。王二平介绍，“自然”部分包括11人表演的太极拳和2008个塔沟武校学生表演的太极阵。

　　2007年12月，根据已经设计出来的技术动作，开始着手进行太极拳运动员及千人太极阵的排练。王二平说：“太极拳以及武术的主体和技术风格上以我的意见为主，由我在技术上把关。”

　　“自然”与《行云流水》在演练方式上有很大区别。“《行云流水》总体上有点‘平’，对比不够明显，如太极拳的一个招式‘单鞭’，《行云流水》中采用的是杨式太极拳的招式，而在”自然”中，我把吴式、武式、杨式太极拳的‘单鞭’融合在了一起。”王二平说。

　　在难度动作方面，王二平把《行云流水》中的两次难度运动连接改为3次，这意味着演练难度的增加，3次跳跃难度动作的连接在以前从来没有出现过，这让表演比《行云流水》更好看了。此外，《行云流水》中的难度动作是动静连接，而在“自然”中则是动动连接。“我们的重点不在追求动作难度，而是体现在太极拳的本体上，通俗点说就是太极味更浓。具体表现为节奏更分明，慢的时候更慢，快的时候更快，刚柔的对比也更明显一些。其实就是传统太极拳的内容表现得更多了。”

　　兼顾其他拳种

　　两千多人的太极拳表演动作以太极拳为主，在其中也包含了少林拳等其他拳种的元素。王二平说，千人武术表演中带有一些舞蹈化的感觉，这是艺术表演的需要，“但都被我转化为武术的表现方式，具体来说就是将步法和动作加入了武术的攻防意识，有了技击内涵，自然就有了武术的感觉。因为演员都是河南少林塔沟武校的学生，本身就是练武术出身，所以我的要求他们很容易做到。”

　　关于千人太极的人数，导演组称是2008人，但实际是2136人。王二平解释，这是因为虽然构思是用2008人，但在“鸟巢”进行实地排练的过程中，导演组发现2008名武术表演者所站立的点位出现了一些问题，有些点位没有人，影响了整个视觉效果。而如果这些点位要站上人，就要增加128人。这样，全部表演人数实际是2136人。