在狂飙突进的中国体育产业化浪潮中,“功夫皇帝”李连杰试图完成对一门传统武术的产业化改造以及商业包装。继武术选手、电影明星、慈善基金发起人后,李连杰的最新身份是“太极禅”文化体育产业发起人。2011 年,李连杰和阿里巴巴集团创始人马云一同注册了“太极禅国际文化发展有限公司”,此后便一头扎进了“太极禅”的商业模式摸索和文化品牌推广中。
太极改造记
电影世界中的“黄飞鸿”李连杰与商业世界中的“风清扬”马云通过“壹基金”结识。李连杰退出“壹基金”的运作后,热衷太极的马云拿了一份自己构思的太极大师杨露禅的电影剧本找李连杰,希望他出演主角杨露禅。一场电影邀约触发两位有武术情结的男人思考如何围绕太极做更多的事情。最后,预期之中的电影未能开拍,一家名叫“太极禅”的公司却意外诞生。
马云和李连杰这两位跨界合伙人开始了他们的太极商业化之旅。他们拉来了全国太极推手冠军王占海、依文集团董事长夏华组成了早期的运营团队。2016年,前上海文广新闻传媒集团副总裁杨荇农加入这个团队,出任CEO。
和其它武术项目一样,太极流派众多、概念纷杂。与国外有体系、有标准、易复制的的格斗健身模式相比,太极的资本江湖征途首先面临的是如何突破传统的“师傅带徒弟”的作坊式教学的桎梏,找到和大众亲密接触的路径。
“太极禅想要做标准化和可复制。”在讲述如何让更多人拥抱太极的时候,李连杰喜欢使用星巴克咖啡的例子:“星巴克全世界都一样,一千家分店里八百家都执行相同的标准,这种扁平化的模式更加容易推广,而中国文化是垂直的。”
太极禅从基础的太极招式教学找到了切入标准化的入口。李连杰表示在太极禅启动的这五年时间里,他花费大量的时间去考察现代健身体系是如何形成的,特别是瑜伽、跆拳道这类全球流行健身方式是如何发展壮大。《太极云手》、《太极FIT》是这家公司推出的两个标准化产品,拳法简单、招式时尚,它们像星巴克柜台上的咖啡一样,有着清晰的课程内容描述以及标价,目标消费者是年轻白领。而在太极禅的对外宣传册上,还有为企业用户、家庭用户定制的不同的套餐产品。
标准化之后的太极产品通过直营店和加盟店的方式铺向了全国。李连杰介绍目前太极禅在杭州、长春、重庆以及北京四地拥有体验馆,而且通过加盟的方式推广到全国各地的健身馆、武馆中。他还表示正在思考如何用互联网方式让太极禅的课程推广到全球中。
李连杰也深知,除了对太极进行改造之外,还需要为它培育市场。“瑜伽、跆拳道这些运动的现在这么火热,也是在经历过长期的营销和推广”。从2013年开始,太极禅开展了“太极进校园”活动,覆盖华北、东北、华东、华中、华南、西南等11座城市的34所学校,官方宣传的普及人次达到15万。
太极“社交圈”
如果说登山已经逐渐变成万科集团董事局主席王石的重要形象符号,太极对于马云有着同样的意义。这位备受追捧的企业家喜欢在不同的场合展示他的太极招式,而且宣称将太极的理念融入到公司的治理中。
马云对太极的热爱也带动了商业圈一批大佬对这项传统武术的兴趣。复星集团CEO郭广昌每年在年会上表演太极已经成为保留节目。2010年复星集团还收购了一家太极养生馆,据说这是复星到目前为止唯一一个没有经过商业论证、不考虑投入产出的项目。
太极文化热在商圈的升温让太极成为凝聚商业人群的特殊纽带。不少太极馆打出打造太极高端社交圈的口号,而拥有马云和李连杰作为招牌的太极禅无疑是有优势的。
坐落在北京通州鲁能格拉斯小镇内的北京太极禅直营店开幕的当天,太极禅的管理层在谈及互联网社群经济时,也表露出了尝试的意愿。实际上,这所新开的体验馆装修上也带有一些高级会所风格,除了提供太极教学,还推出了茶道、花道、香道等课程。在宣传册里,有专门为企业高管定制的课程,时长6.5小时的五节课程套餐的价格是2880元。
在李连杰看来,如果喝咖啡、练瑜伽能够成为一种生活方式,那太极也能朝这个方向发展。李连杰赋予了太极“健康、快乐”的内涵,他告诉他的观众,太极不仅仅是一项运动,还是一种生活方式和态度。在太极禅的宣传片中,太极成为治愈现代都市人焦虑感,清理心理垃圾的一种调剂方式。除了传统的养生市场、健身市场之外,李连杰和马云在太极后面加上了一个“禅”字,或许还有占领内心市场的企图心。
在完成对中国传统武术的标准化包装,市场推广和用户培育之后,李连杰和马云的太极生意经还面临诸多挑战,如何面对传统文化过度商业化的争议?如何将现代资本运作方式引入传统武术中?应该为太极塑造高端休闲还是平民健身的形象?这些都成为这场太极生意中有待观察的问题。