陈家沟陈氏第九世陈王庭创造了太极拳之后，代有传人，不乏有功夫的拳师。但是在封建社会里，武术界的宗派观念很重，许多拳种均在家族中传递，不愿传给外姓直到陈氏十四代传人陈长兴，因为偶然的机会传与河北永年人杨露禅，才把太极拳传出陈氏本门。杨露禅学了太极拳，成了杨无敌，到北京王宫里教拳，又传给子孙，推广了太极拳，由此杨露禅名扬天下，他的师父陈长兴也成为陈氏门中最有名望的拳师。江湖上流传着形形色色关于杨露禅学拳的故事，颇具传奇色彩。有的说杨露禅学拳是永年太和堂药店介绍的，三下陈家沟，前后十八年;有说是在陈德湖家当长工的，说他化装偷拳的，等等；但有一点是肯定的，杨式太极拳来自陈长兴。
据说和陈长兴同辈的十四代陈有本修改了拳架，世称新架，又叫小架。他的徒弟陈清萍教了武禹襄，武禹襄创造了武式大极拳，所以陈有本，陈清萍也颇有名气。所谓新架、老架就是指的这两种。陈家沟早先教的拳，多数是陈长兴的老架，到了陈发科时期，他是陈长兴的曾孙，十七代正宗传人，教的当然是陈长兴老架，1928年陈发科去北京去传艺，教的一路83式，就是陈长兴老架，没有听说他改了拳。他去世后60年代初，他的儿子，十八代宗师陈照奎到上海来教拳，我听他说，此拳为陈长兴老架83式。
但是陈发科的孙子陈小旺，小时一直在陈家沟，没有跟他祖父学过拳，他在陈家沟跟堂伯陈照丕学的一路75式。却在1985年写了一本《世传陈式太极拳》就把这套陈家沟流行的75式作为陈氏世传老架。1972年陈照丕去世后，73年陈照奎到陈家沟去教一路83式，陈家沟的拳师，包括陈小旺在内，就把这套83式称做新架，以示他们原来的75式是老牌子正宗太极拳架。但《世传陈式太极拳》中的一路75式，提不出作为陈长兴老架的证据，所以是颇具争议的。陈家沟是陈式太极拳的发源地，地方是老的，但是现在的拳却不一定是老的，因为陈长兴的曾孙，十七代掌门人陈发科，1928的到北京去了，他在北京教的一路83式才是老架。我在1981年到陈家沟去时，从太极拳学校教务长陈伯先和几位老者口中，倒听见了几句真话，他们说，“老架（指75式）是新架、新架（指陈发科在1928年前在陈家沟教的一路83式）是老架!”
作者系上海陈氏太极拳研究会会长--万文德老先生
